慌乱中。
人们开始自发地寻找相对安全的空地，收集一切能用来遮挡的东西——床单、油布、破席子、甚至门板。
在院里、胡同里见缝插针地搭建起一个个简陋的、根本无法遮风挡雨更别提防震的“窝棚”。
更多的人，则只是裹着被子、衣服，直接席地而坐。
或蹲或靠，在清冷的晨露和越来越清晰的蚊虫嗡嗡声中，瑟瑟发抖，满脸疲惫和恐惧。
王建国迅速做出了决断。自家房子相对安全，但不能冒险立刻回去长住。
他让李秀芝带着父母和孩子，就待在自家门口屋檐下相对坚固的角落，
这里有一段加厚的廊檐支撑，这里至少能挡点露水，也比院子中央完全暴露强。
他则冒险快速冲回屋里几次，抢出了几条厚被子、一些旧衣服、一个装满热水的水壶、以及家里最重要的一些证件票据和少量现钱、粮票。
他还特意拿出了一个早年备下的、装了简单药品的小铁盒。
他将被褥铺在廊檐下，让家人坐下休息，用被子裹好。
给父母和孩子喝了点热水压惊。
然后，他开始观察院里的情况，思考下一步。
院子里，阎埠贵一家正哆哆嗦嗦地试图用几根竹竿和破床单搭个三角棚，但手忙脚乱，怎么也立不稳。
刘海中家，无助地坐在一堆从屋里抢出来的被褥上，女人在低声哭泣。
秦淮茹带着小当槐花，挤在一个墙角，脸色苍白，眼神空洞，小当的额头似乎擦破了，渗着血。
傻柱不知从哪里找了块破油毡，正笨手笨脚地想给秦淮茹母女遮一遮，但效果甚微。
许大茂阴沉着脸，独自蹲在后院通往前院的月亮门边，身下垫了件旧棉袄，眼神警惕地扫视着四周，尤其多看了几眼王建国家那相对完好的房子。
更糟糕的是，随着天色大亮，消息渐渐传来。
这次地震震级不小，震中似乎不远，四九城震感强烈，不少老旧的房屋倒塌，人员伤亡情况不明。
供水、供电中断，通讯瘫痪。
街上到处都是逃出来的人，哭声、喊声、求救声混杂。胡同里弥漫着灰尘和恐慌的气息。
街道和居委会的人一时也组织不起来有效的救援，只能喊着让大家注意安全，不要回危房。
混乱，持续了一整天。
人们又渴又饿，但家里不敢回，外面没吃没喝。
盛夏的太阳升起来，炙烤着无处躲避的人们。