那台老柴油发电机得到了彻底的检修，还从兄弟单位调剂来一台稍新些的备用，虽然也老，但总算解决了断电时冷库的燃眉之急。
厂区内的道路和排水沟渠，也组织工人利用工余时间，进行了初步的清理和修整。
一切都在向好的方向发展，尽管每一步都走得很慢，很吃力。
四合院里，生活也在继续。
秦淮茹出院后，在家又养了一段时间，脸色渐渐有了点红润，但眼神里的那股泼辣和精明，似乎黯淡了不少，常常一个人坐着发呆。
傻柱里里外外地忙活，上班，照顾秦淮茹和孩子，人瘦了一圈，但精神头似乎因为秦淮茹的“好转”而稳住了些，只是偶尔看向娄晓娥家方向时，眼神复杂。
娄晓娥似乎彻底沉寂了下去。
除了上班，基本不出门，在院里遇到人也只是低着头匆匆走过，那张曾经明媚娇艳的脸上，笼罩着一层化不开的阴郁。
三大爷阎埠贵依旧热衷于打听和传播各种消息，对王建国的态度更加热络，话里话外总想打听点内部信息。
二大爷刘海中则努力维持着他领导的尊严，对王建国获奖的事，提过几次“戒骄戒躁”后，便不再多提，转而更关心院里下一轮文明大院的评比。
一大爷易中海变得更加沉默，除了上班，大部分时间都待在家里，与院里其他人的交集越来越少。
聋老太太的房门，依旧大多数时间紧闭着，只有天气好的时候，才会被她自己搬把椅子坐在门口，眯着眼晒太阳，对院里的动静漠不关心。
……
四月底的一个周末，王建国难得休息，在家看书。
李秀芝在缝补衣服，两个孩子在外间安静地玩着父亲用木头边角料给他们做的简单玩具。
王老汉坐在小凳上，就着窗外的光，仔细擦拭着他那套用了多年的工具箱里的工具，金属与绒布摩擦，发出轻微的沙沙声。
陈凤霞在厨房里准备午饭，传来有节奏的切菜声。
这是一个平静的、甚至有些慵懒的春日午后。
突然，前院传来一阵喧哗，夹杂着女人的哭喊和男人的喝骂。
王建国眉头一皱，放下书。
李秀芝也停下了手里的针线，侧耳听着。
“好像是……中院？贾家？还是许大茂家？”
李秀芝不确定地说。
王老汉头也没抬，继续擦着他的扳手，只淡淡说了句：
“甭管闲事。”
但外面的动静越来越大，哭喊声变成了尖叫，还有摔打东西的声音。