话题不知从何时起，从抱怨粮食、议论天气，悄悄转向了“听说上头又下文件了”、“这次要动真格的了”、“有些人家，怕是留不住了”……目光或有意或无意，总会瞟向中院方向。
阎埠贵有时会“恰好”加入讨论，推着眼镜，用貌似客观的语气分析：
“按政策说，确实是这样……有些人留在城里，对国家是负担，对自己也是受罪。回农村，虽说苦点，好歹有条活路。”
他不点名，但所有人都知道他在说谁。
刘海中则更加高调。
他开始在自家门口，对着儿子刘光天、刘光福，或者任何路过的邻居，大声宣讲从厂里听来的精神：
“……我们要深刻理解这次精简工作的重大意义！这是为了减轻城市负担，加强农业战线，是全局的需要！每个公民都要提高觉悟，服从安排！特别是那些不符合留城条件的，要主动申请，不能拖后腿！”
他声音洪亮，确保能让中院那边隐隐听到。
每次说完，他都自觉胸中充满正义感和使命感，背着手，威严地扫视院子，仿佛自己就是政策的化身。
易中海则显得更加沉默和焦灼。
他躲着人走，尤其怕遇到刘海中或阎埠贵那探究的、甚至带着点催促意味的目光。
他去贾家的次数多了，但每次出来，脸色都比进去时更灰败。
没人知道他和秦淮茹说了什么，但贾家门后的死寂，和易中海那沉重的叹息，都预示着沟通的艰难。
秦淮茹的反应，出乎一些人意料的平静。
她没有再上演跪地哭求的戏码，面对易中海吞吞吐吐的传达，她只是低着头，手指无意识地抠着破旧的衣角，良久，才用几乎听不见的声音说：“我知道了，一大爷。”
没有激烈的反对，也没有屈从的表示，只有一种死水般的麻木。
但王建国从她偶尔抬眼望向院中时，那眼神深处一闪而过的、近乎绝望的冰冷，知道这种平静之下，暗流可能更加汹涌。
她像一根绷到了极限、却依旧不肯断裂的弦，沉默地对抗着来自四面八方的压力。
贾张氏的反应则直接得多。
有一次，刘海中在院里高声宣讲政策时，声音稍微大了些，清晰地传进了贾家窗户。
里屋炕上，一直半死不活的贾张氏，忽然发出一声嘶哑、尖锐、如同夜枭般的冷笑，接着是断断续续、却恶毒无比的咒骂：
“滚！都给我滚！想赶我们走？没门！我老婆子就死在这儿！烂在这儿！我看谁敢动！东旭啊！你睁开眼看看！这些黑了心肝的，要逼死你妈和你媳妇啊！老天爷啊，你怎么不打雷劈了这些畜生！”
骂声不高，但那股浸透了数十年市井泼辣和刻骨怨毒的劲头，穿透薄薄的门窗，清晰地刺入院里每个人的耳膜。