而在后院王家，虽然王建国刻意压下了孩子们的兴奋，进行了严肃的“岗前培训”，但一种积极的、向上的气息，依然在小小的东厢房里流动。
李秀芝在灯下缝补时，嘴角都带着笑。
三个孩子虽然被父亲训了话，但心里那点被肯定的喜悦和责任感的萌芽，并未熄灭，反而在父亲那些务实而充满智慧的话语中，扎得更深了些。
王建国躺在床上，听着身边妻子均匀的呼吸，和里屋孩子们偶尔翻身的细微声响，目光在黑暗中显得格外清醒。
孩子们之间的“竞争”或者说“比较”，果然如他所料，这么快就开始了，而且是以这样一种极具象征意义的方式——班干部选举。
他并不担心自己的孩子，新民的开朗和领导力，新平的机灵，新蕊的热情和外向，都是他平日里潜移默化引导的结果。
加上家庭提供的相对稳定和充满鼓励的环境，他们脱颖而出并不意外。
他思考的，是更深层的东西。
棒梗的落寞，贾张氏的激烈反应，都在意料之中。这个被丧子和贫困双重打击的老妇人，急需在孙子身上找到证明和慰藉，而学校这个新的“战场”，无疑成了她寄托希望和发泄焦虑的出口。
贾张氏那种急功近利、试图“走关系”的思维，更是南辕北辙。
小学老师或许会同情孩子的境遇，但在选拔班干部这种事上，看的更多是孩子自身的表现和潜力，以及能否服众。
棒梗显然不具备这些。
王建国不打算插手。
他不会去“教”棒梗怎么竞争，也不会在贾张氏面前多说什么。
这是别人的路，别人的因果。
他只需要确保自己的孩子，能在获得一定“权力”的同时，保持良善的底色，懂得团结与帮助，而不是变得趾高气扬或孤立无援。
今天那番教导，就是基于此。
他想得更远的是，这种从父辈延续到子代的、隐性的比较和竞争，在未来漫长的岁月里，会如何演变？
棒梗在贾张氏那种扭曲的期待和攀比心下，会成长为什么样子？
是会被压垮，还是会被激发出扭曲的斗志？
而自己的三个孩子，在相对健康的环境里，又能走多远？
他们之间的差距，是会随着时间拉大，还是会在某个节点因为外力而改变？
这些都没有答案。
他只知道，在1960年这个秋天，在红星小学一年级某个普通的班级里，一场无声的、关于孩童世界“权力”和“认可”的分配，已经悄然完成。
它像一颗投入水面的石子，激起的涟漪，将长久地影响着这几个孩子的成长轨迹，也微妙地牵动着两个家庭，乃至整个四合院未来的人情冷暖。