番外砾鳞（3）
沙漠里的人类，同样遵循著「昼伏夜出」的生存智慧。那天胡杨村的村民们之所以白天活动，纯粹是被突然造访的两位外地人惊动了。
所以当斯黛西和瑞修里疲惫不堪地，返回借宿小屋时，一群精力旺盛的孩子立刻像小麻雀一样闹腾著围拢过来。
好在，闻声赶来的老祭司及时出面，严厉地呵斥了孩子们，并令他们不得叨扰客人休息，孩子们这才不情不愿地散去。
瑞修里走进昏暗的小屋，却察觉到一丝轻微的响动。他蹲下身，伸手探入床底，抓住了一个躲藏在沙土中的小小身影，用力一提，便拽了出来。他顺势抖了抖，沙土从她身体上簌簌落下，在地面堆起一小撮。
瑞修里将其拎到摇曳的油灯光下细看，正是那位叫露露的褐发小女孩。
「你这又是想干嘛？」瑞修里看著眼前小沙鼠似的孩子，哭笑不得，「我们带来的面饼，昨天就已经全部分光，一点都没剩下啦！」
「我明天想和姐姐们一起！」露露仰著小脸，大眼睛在灯光下闪闪发亮，「昨天坐沙度出去玩，可开心了！」
「你不用干活的吗？」斯黛西在一旁问道。在这样的环境里，七岁的孩子，已经需要分担不少力所能及的劳动了。
「我的事情都做完了！」露露骄傲地挺起小小的胸膛，拍掉身上残留的沙粒，「我手脚很麻利的！」
这是个精力旺盛、活泼好动的女孩，对周围的一切都充满了旺盛的好奇心。
「抱歉了小露露，」瑞修里放软了语气，「我们有很要紧的正事要忙，不是去玩的。」
「我可以帮上忙的！」露露急切地强调，小脑袋飞快地转动著，「我能带路！我知道好多地方！」她的小手指了指外面漆黑的沙漠，「沙度离开家乡很久啦。大的方向他虽然知道，但很多小路啊、水源变化啊这些细节，他不清楚！」
这还没冤枉沙度。昨天晚上一行四人去椰枣聚居点的时候，他走的是老方向，是露露告诉他们营地搬迁了新位置。
瑞修里和斯黛西对视了一眼。这女孩说的确有道理，而且她身体小小的，坐在沙度宽阔的背上几乎不增加什么负担。带上她，似乎也未尝不可。
「好吧，」斯黛西做了决定，「不过，我得先去跟你的家长打声招呼。」她从行囊里随手摸出几个铜币，走了出去。
姑且当是，雇佣她几天。
露露小脸上立刻绽放出灿烂的笑容。她刚准备跟上去，像是想起了什么，急忙从自己腰间解下一样东西，递给瑞修里：「呐，送给你的！」
瑞修里接过一看，发现那是一副用植物编织的手套。
露露立刻解释道，「这是用丝兰编的！」
丝兰的叶片呈坚韧的长剑形，纤维极其强韧，经过浸泡处理后具有非常好的柔韧性。用它编织出的物品异常耐磨，因此在沙漠中有「植物钢丝」的美誉。