按照海衙公布的章程，船引暂定一年之期，但是因为今年五月下旬才开始申购，所以第一批船引实际有效期为一年半，到太和二十六年岁末才会举行第二次船引申购。
再加上首次开海几乎可以定下往后的海贸格局，故此各大商帮对首批船引都势在必得，这两个月里他们各显神通，都已定下想要申购的船引档次和心理价位。
陈观岳话音落下，庭院中的商帮代表们纷纷取出早已准备好的密封报价，按照顺序依次上前投递。
第一个走上前的便是扬泰船号的代表沈秉文。
他手中捏著两只信封，信封上盖著扬泰船号的印章，依次走到中等船引和上等船引的木匣前，将信封轻轻投入其中。
徐谨言随即起身，手中拿著三只信封，看到这一幕的商贾们无不面露艳羡，徐家不愧家大业大船队也多，徐谨言这显然是连下等船引都不放过。
他在投出信封的那一刻，目光有意无意地扫了一眼薛淮，却见薛淮正与韩公宣低声交谈，根本没有注意到他。
徐谨言心中微微一沉，面上却不动声色，转身回到自己的座位上。
各大商帮依次上前投递，每个人都小心翼翼，生怕出什么差错。
庭院中的气氛既紧张又庄重，只有信封落入木匣时发出的轻微声响，以及各商帮代表低低的交谈声。
时间一分一秒地过去。
申购大会的投递环节在半个时辰后顺利结束，三只木匣中装满来自各地商帮的密封报价。
陈观岳宣布投递环节结束，接下来将由海衙、户部和都察院官员共同开匣验标。
「稍等。」
薛淮在商贾们紧张又期待的目光中，起身对韩公宣说道：「韩阁老，如今申购投递环节已经结束，验标开标在即。但在开标之前，下官有一事相求。」
韩公宣知道薛淮想说什么，但是在今日这个场合必须要尊重对方身为海衙总理大臣的体面，因而微微颔首道：「薛总理但说无妨。」
薛淮拱手道：「韩阁老，方才王主事当众指控下官徇私舞，虽然后续查验正在同步进行，但若此刻便开标验标，届时无论结果如何，都难免有人会质疑今日申购大会的公信力。下官以为，不如先将查验结果当众公布，若下官确有舞之行，自然无颜继续主持开标。若查无实据，也好还下官一个清白，让在场诸位同仁都能安心见证开标。」
场间众人神色各异，有人面露赞许之色，有人则若有所思。
薛淮这番话说得滴水不漏，既显得坦荡，又避免日后被人诟病。
更重要的是，他主动将查验结果提前公布，反而让那些原本怀疑他的人不由得动摇了几分，倘若这位薛总理心中有鬼，又怎敢如此坦然？
韩公宣沉吟片刻，他知道王成元的指控未必站得住脚，但薛淮已经把话说到这个份上，又是在众目睽睽之下，韩公宣若是拒绝，反而显得他有意包庇王成元，或者不愿还薛淮清白。
一念及此，韩公宣点头道：「薛总理所言有理，那便依你所请。