但薛淮心里清楚，真正的考验还没有到来，首批船引的扑买才是开海大计的第一块试金石。
若扑买顺利，海运银庄便能获得第一笔本金，海务学堂的建设和海衙的日常运转便有了保障，开海大计便能真正站住脚跟。
若扑买出了问题，那些原本就在观望甚至反对开海的人，必然会借此大做文章。
到那时，即便有天子的支持，薛淮也未必能扛得住朝野上下的压力。
「大人，方郎中、袁郎中和陈郎中求见。」
陈霖的禀报让薛淮醒过神来，随之而来的便是一阵疑惑。
方既明掌筹策司，袁诚掌度支司，陈观岳掌船政司，这三人肩上的职责都非常重，最近也都忙得脚不沾地，到底是什么重要的事情会导致他们一同求见？
薛淮将公文合上，点头道：「请他们进来。」
陈霖领命而去，片刻过后，方既明等三人走进薛淮的值房，拱手行礼道：「总理大人。」
薛淮注意到方既明手中拿著一叠纸，遂微笑道：「不必多礼，你们一同前来有何要事？
「」
袁诚性子直，当先开口道：「大人，方才我等正在商讨船引申购当日的细节准备，一位在国子监任职的好友告知下官，今日京城有一篇文章忽然出现，目前已经在国子监流传开来，恐怕不需要三五日，就能传遍整个京城。」
薛淮看著三人如临大敌的样子，依旧冷静地问道：「什么文章？」
方既明便将那叠纸递到薛淮的案上，薛淮抬眼望去，只见标题为《驳海国论》。
只看这个题目，便知文章内容。
薛淮细细看去，神情逐渐变得凝重。
和他的预想有所不同，这篇文章并非一味煽动情绪的檄文，也没有公开反对朝廷的政策，而是从过度逐利的角度批判开海，顺带反驳薛淮那套理论中最核心的部分，即圣道非山海之谓，而是纲常伦理之谓。
文章逻辑严谨，用词细密又不失辛辣，虽未明言那篇《海国论》是在混淆是非蛊惑人心，却十分精准地剥离开海之利和圣人之道的关系。
简而言之，对方是要挖断薛淮开海的理论基础。
这也难怪方既明等人这般重视，他们都是饱读诗书之人，看得出这篇文章的分量，也大抵能预料到此文会在士林中造成怎样的影响。
「大人—
」
袁诚刚刚开口，薛淮便抬手打断，只问道：「此文何人所作？」
袁诚沉声道：「翰林院侍读学士柳文锡。」
薛淮对这个名字并不陌生。