如此一来，薛明纶笃定自己对薛淮的示好不会引起太大的波澜。
宁珩之同样很清楚这一点，而且他比薛明纶的推断想得更深一层。
通过今天这场看似温和的交谈，他已经确认对面的老伙伴在经历四年的归隐后，心思发生了不小的变化。
他对薛淮示好的缘由绝非先前所言那么简单。
他还是坐在宁党的桌上，但他如今想要的更多是河东薛氏数百年基业更上一层楼。
纵如此，宁珩之依旧不急不缓，又和薛明纶谈了一阵关于工部的具体事宜，然后才话锋一转道：「允襄，岁月如白驹过隙，一晃我们都老了。
薛明纶不知其意，谨慎地回道：「元辅何出此言？您春秋鼎盛身体康健，大燕亦离不开元辅掌舵。」
「老咯。」
宁珩之摆摆手，笑道：「人老了就容易回忆过往，前段时间陛下允准你起复，我不由得想起当年的河东薛氏双璧，朝野上下何人不赞一声你们一时瑜亮？」
薛明纶微微一怔。
那是很多年前的往事。
彼时他在工部，薛明章在大理寺，两人都是天子极为看重的股肱之臣，又都出自河东薛氏，故而被人并称为二薛。
很多人都在好奇，究竟是哪个薛能够先一步入阁，然而造化弄人，薛明章英年早逝，薛明纶亦在工部一待就是二十年。
宁珩之凝望著薛明纶神色复杂的面庞，幽幽道：「老夫至今还记得，那年薛明章缠绵病榻形容枯槁，光是看著就让人心痛和惋惜。虽然陛下从未提过，但我知道他一直把薛明章视作未来的首辅，而薛明章确实有内阁首辅的胸襟和手腕，只可惜————他临终之前，我曾经去过一趟薛府，虽然他没有明言，但是我知道，他也知道，有些秘密终究不是秘密。」
薛明纶依旧沉默不语。
宁珩之轻叹一声，继而道：「允襄啊，你说我们将来在下面见到薛明章，要如何才能让他相信，他的死其实与我们无关，或者说，我们并非导致他英年早逝的主因？」
平平淡淡一句话，却勾起薛明纶心中刻意埋藏又鲜血淋漓的回忆。
他下意识地看向自己的双手，而后喟然道：「元辅，往事已矣，何必再提？」
宁珩之点到即止，点头道：「也罢，不提。」
他相信薛明纶是个聪明人，往后不会再将河东薛氏光耀门楣的希望寄托在薛淮身上。
毕竟有些血是洗不干净的。
小半个时辰之后，薛明纶面色沉肃地离开宁府，登上回府的马车。
安静的车厢中，他继续看著自己的双手，眼中浮现无尽的悲痛和悔意。