新房内的仪式至此告一段落，薛淮作为新郎官还需回到前厅婚宴上答谢宾客O
他微微躬身靠近沈青鸾，轻声道：「等我回来。」
沈青弯含羞带喜地点点头，目送他在众人的簇拥下离开新房。
薛府前院的宴客厅堂，此刻早已是冠盖云集，满堂喧嚣鼎沸。
正厅连同东西两个巨大的暖阁及相连的回廊全部打通，席开近百桌。训练有素的仆役们穿梭如织，捧著鎏金的托盘，将一道道精美绝伦的菜肴流水般送上。
婚宴由薛淮的恩师沈望主持大局，坐席位次的排定亦是由他亲自敲定。
正厅最北面那一桌由崔氏坐主位，几位薛家世交府邸的老封君陪坐在侧，虽说她们都已是看破世情的年纪，但提及薛淮仍旧满口夸赞，言语之间不乏恳求提携自家晚辈之意。
崔氏应对这种场合从容自如，既没有让她们失望不满，也不会给薛淮带来麻烦，而且今天是薛淮的大日子，她眼角眉梢是掩不住的欣慰与满足。
次席之上，赐婚使沈望自然要坐主位，这一桌只有寥寥七人，除沈望之外皆是庙堂重臣，他们分别是左都御史蔡璋、通政使黄伯安、翰林学士林邈、大理寺卿周元正、都察院左副都御史范东阳和新任工部右侍郎薛明纶。
薛淮和蔡璋没有太深的接触，后者自然是因为沈望的缘故，特地亲自前来参加薛淮的婚宴。
黄伯安和林邈分别作为薛淮的现任上官和前任上官，来参加薛淮的婚宴合情合理。
范东阳更不必多说，两人多次共事，相处得极为和谐，又有坊间流言说范东阳是下任左都御史的不二人选，这里面还有薛淮的不少功劳。
简而言之，旁人可以不参加今日这场婚宴，范东阳一定会来。
至于大理寺卿周元正，他的到来出乎不少人的意料，一者他和林邈一样属于简在帝心的重臣，不属于朝中任何一派，一般而言不会轻易展露立场。
他今日到场支持薛淮，多半也是因为沈望的缘故，这让一些人愈发警惕和重视沈望在朝中的人脉，原来他不声不响养望二十年，暗中竟然培养出如此不俗的实力。
更让人在意的是，沈望选择在得意弟子的婚礼上掀开这迷雾一角，是否证明他已经有了挑战宁首辅的底气和想法，且不会像欧阳次辅那般几乎没有招架之力？
婚宴之上热闹非常，几乎所有人都在推杯换盏，满口对这桩婚事的赞许，但是很多人总会不自觉地看向最重要的次席。
很快他们就发现一件很有趣的事情，今日婚宴几乎没有宁党大员出现，唯有薛明纶一人。
其实早在薛明纶刚刚回京的时候，朝野上下便在暗中猜测他会不会出现在今日的婚宴上。
绝大多数人都认为不会，原因很简单，如今宁党和清流的对立逐渐明显，兼之薛明纶当年便是被沈望和薛淮这对师徒联手赶出京城，现在他好不容易才回来，又怎会冒著被宁党骨干质疑和反感的危险，来薛府给薛淮捧场？
若说他有意调停这两大派系的矛盾，只怕连特角旮旯的九品小官都会失笑，盖因有些矛盾涉及到权柄的根本，只有一方完全压倒另一方才会停止，绝对不存在调和的可能。
薛明纶即便暌违朝堂四载，也不至于退步得这么夸张。
但薛明纶还是来了。
他不光亲自赴宴，在席间亦表现得从容自然，将宗族长辈的仁爱风范展露无遗。
酒过三巡，新郎官薛淮终于出现。
他在大管家薛从的引领下，来到这汇聚朝堂核心重臣的次席，首先举步走向主位的沈望。
满桌的目光瞬间聚焦在他身上，带著审视、欣赏、期许等种种复杂的情绪。