除去被调入钦案行台的那一个月，薛淮在其他时间对待本职工作都格外认真，经他之手处理的政务从未出过差错，这在通政司可谓一个不大不小的奇迹。
跟著这样一位能干又不抢功的上官，下面的人自然心悦诚服，故而薛淮年纪虽不大，在通政司已经具备相当的威严，且有了好几个忠心耿耿的下属，其中就包括性情古板的经历司吴振之和精明内敛的右参议张之焕。
「诸位辛苦。」
薛淮微微颔首，随即步履从容地穿过仪门，带著江胜径直走向右通政公。
值房内窗明几净，墨香隐隐。
长案上，昨夜当值的书吏已将今日待处理的文书分门别类码放整齐。
薛淮脱下外罩的素色直裰，露出里头的绯色官服，净手后坐到书案之后。
新煮的庐山云雾茶散发著清冽的香气，薛淮端起茶盏饮了一口，目光落在最上面那沓标著「急」字的奏疏上，不慌不忙地打开第一份来自蓟镇总兵官刘威的奏报。
「臣刘威谨奏：近月以来，鞑靼诸部异动频频，侦骑回报，其小王子帐下精锐骑兵调动频繁，似有集结之势。往岁此时，彼等或分散游牧，或与我边市互易，今岁则一反常态，多股游骑逼近边墙百里内窥伺，与我巡哨屡有遭遇，小规模摩擦已生数起。其行迹诡异，不似寻常游猎或劫掠小队所为。更有归化部族密报，草原深处有传言，今秋草场欠丰，诸部生计恐难，恐有南下就食之谋。臣已严令各隘口、墩堡加意戒备，增派斥候深入哨探，并督修武备整饬军纪。然边军经年积虽稍解，元气尚未尽复，倘虏酋真以大股叩关，恐力有未逮。恳请朝廷早作筹谋，预拨粮饷军械，并敕令宣大、辽东诸镇一体严防，互通声气，以固北门锁钥。」
薛淮眉头微蹙。
鞑靼小王子是草原上近年来崛起的一股强劲势力，其人能力强悍且野心勃勃。
薛淮记得去年早春三月的时候，九边重镇便上告朝廷，小王子部异动频繁，朝廷不得不增派漕粮，当时他还在扬州知府任上，从漕衙官员口中听过此事。
他将奏疏置于案上，陷入短暂的沉思，刘威虽非当世名将，但其行事稳重用兵谨慎，故而才能统领蓟镇兵马充当大燕京城的北大门，他这份奏报绝非空穴来风，看来北疆表面平静的态势之下已然暗流汹涌。
沉吟片刻，薛淮提笔在这份奏疏的贴黄上快速写道：「蓟镇总兵刘威报：鞑靼小王子部异动，疑有秋后南犯之兆。请兵部、户部速议边备增援、粮秣筹措事宜。另，宣大、辽东等镇，亦当一体戒备互通消息。该奏紧急，拟即刻呈送内阁及陛下御览。右通政薛淮谨呈。」
他随即唤来一名书吏，吩咐道：「速将此疏并贴黄，按紧急军情例程，送内阁值房及司礼监呈事处。」
「遵命！」
书吏恭敬接过，匆匆离去。
薛淮没有歇息，拿起第二份来自浙江按察使司的密揭。
「臣史伦谨奏：近月以来，浙东、闽北沿海，私港暗通外洋之迹愈炽。小民或为利所驱，或迫于生计，多以渔船为伪，昼伏夜出，偷运丝、茶、瓷、铁等禁物出海，换回南洋香料、倭刀、乃至佛郎机火器，更有地方豪强、胥吏与之勾连，坐地分肥。查禁虽严，然海岸辽阔，防不胜防。此风若长，恐非但国家税课流失，更易滋生祸乱，勾结外夷，动摇海疆。臣以为，治标当严刑峻法，增派巡船水师；然治本之道，或需加强海禁————」
薛淮放下密揭，目光深沉。
沿海走私猖獗其实是朝野皆知的秘密，对于如何处理此事，朝中一直有三种观点，其一便是如浙江按察使史伦所言，加强巡察并严守海禁之策。