第460章459【新生】
初夏的风拂过槐树胡同，新绿的槐叶在青砖墙上投下晃动的光斑。
一辆外表普通的马车停在刘家斑驳的黑漆木门前时，王氏正蹲在院中那棵老槐树下，用力搓洗著木盆里一件旧衫子袖口沾染的墨迹。
六岁的小芸乖巧地坐在一旁的小马扎上，手里捏著一只洗得发白、却依旧看得出原本鲜红色的布老虎，安静地看著母亲劳作，她脸上的懵懂似乎褪去一层，添了些不合年龄的沉寂。
十岁的刘忠实则在廊下，面前摊著一本翻旧的《论语》，嘴唇无声翕动，似在默诵。
敲门声响起，刘忠实连忙放下书册，快步走过去拉开门。
待看清站在外面的身影，刘忠实登时愣了一下，连忙像模像样地见礼道：「薛大人！」
听到这三个字，王氏搓衣的手猛地一顿，皂荚滑落盆底。
她慌忙站起身，湿漉漉的双手在围裙上胡乱擦拭几下，小芸也跟著站起来，怯生生地躲到母亲身后，攥紧她的衣角。
母女二人来到门边，只见薛淮穿著一身素净的深青色直裰，衬得眉目愈发清朗沉稳，手里捧著一个明黄色的锦缎卷轴。
「刘夫人。」
薛淮冲王氏颔首示意，目光扫过这小小的院落和两个孩子，最后落在王氏悴却竭力维持平静的脸上。
「薛大人————」
王氏的声音带著几许嘶哑，拉著小芸便要下拜：「民妇不知大人亲临，未能远迎————」
「刘夫人不必多礼。」
薛淮快步上前虚扶，继而平和地说道：「今日薛某非为公务而来，是陛下有恩旨降于刘家。」
「恩旨？」
王氏眼中浮现茫然，她清晰地记得，先前天子已经降下恩旨，追赠亡夫为太常寺丞，并且赏赐了刘家一百两，再加上武安侯府赔付的千两银票，只要没有意外，这足以供她养大一双儿女。
这一刻她心中有些忐忑，连忙将薛淮请进屋内。
薛淮先简略地说了一下案子的结果，只挑和刘炳坤有关的部分，当王氏听到谋害丈夫的真凶竟然就是那个武安侯，她的眼泪不禁再度落下，却又不敢在薛淮面前叱骂几句。
薛淮叹了一声，然后缓缓展开手中明黄的卷轴，朗声宣读道：「奉天承运皇帝，诏曰：原兵科给事中、追赠太常寺丞刘炳坤，秉性忠直，恪尽职守，察奸弊于未萌，怀谏争于隐微。其不幸罹难，朕心常悯，今特加恩，追赠刘炳坤为太常寺少卿，赐谥忠谏，加赠白银三百两，以慰忠魂，彰其风骨。其妻王氏，贤良淑德，教子有方，特赐节义可风匾额一面。其子刘忠实，少年端谨，志学可嘉，著顺天府酌情照拂其学业生计，待成年后，朝廷当量才录用，以续忠良血脉。钦此！」
念完之后，薛淮又给王氏详细地解释圣旨的内容。
王氏静静地听著，泪水愈发汹涌，顺著她瘦削的脸颊滚落。
这一次不再是悲恸绝望的嚎陶，而是一种带著无尽酸楚与委屈的宣泄。
丈夫那刻板的背影，深夜书房的微弱灯火，临死前无人倾诉的恐惧与忧虑，仿佛都在此刻得到迟来且沉重的认可。
她喉咙里发出一声压抑的呜咽，身体深深拜伏下去，额头抵著冰冷的砖地：「臣妇————谢陛下隆恩！呜呜————」