姜璃静静听完，眼波流转间带著一丝恰到好处的不解，疑惑道：「皇兄，你对我说这些做甚？
闽粤海商欲与淮扬商帮联手，共图海运大业，这是好事也是正事，可是你该去找薛淮谈，或者让闽商和扬州乔家、沈家商议。我只是一个深居别苑的闲散公主，这些刀光剑影的实务纷争与我何干？」
姜哗闻言非但不恼，反而轻声笑了起来。
他看向姜璃的目光充满深意，亲切地调侃道：「云安，何必与为兄打这哑谜？谁人不知你与薛淮交情匪浅？当年你在这青绿别苑救了失足落水的薛淮，后来他在扬州瘦西湖救了遇刺的你，这样的机缘何其难得？这中间人的角色非你莫属，由你出面转圜，总比我这闲散亲王贸然登门更显诚意，也更顺理成章，不是么？」
姜璃明白姜哗这是要将她架到中间人的位置上，既是利用她与薛淮的关系，也是一种对她的试探。
几息之后，她脸上绽放明媚的笑容，带著点斤斤计较的娇憨道：「这么说，皇兄是铁了心要我跑这个腿？那皇兄打算拿什么来酬谢我这个辛苦的信使呢？总不能让我白白传话吧？」
姜哗见她松口不禁爽朗一笑，然后大气地说道：「就知道你这丫头不会吃亏。说吧，看上我府库里的哪件珍玩了？只要不是太过分，都依你。」
「皇兄爽快！」
姜璃抚掌轻笑道：「那我便记下了，待我想好自会向皇兄讨要。至于薛淮那边————我会寻个合适的时机，将皇兄的诚意转达给他，但是成与不成，就要看他自己的考量。」
「如此，便有劳云安了。」
姜哗端起那杯由雪水烹煮而成的清饮，向姜璃微微致意。
兄妹二人笑容和煦，显得格外亲近。
东宫，崇文殿。
殿内薰香袅袅，却驱不散那份沉凝的气息。
太子姜暄端坐于书案之后，他手中捧著一份文卷，目光却有些飘忽，显然心思并不完全在案牍之上。
轻微的脚步声响起，东宫首领太监邓宏佝偻著腰，脚步无声地趋近案前。
他年过四旬面白无须，一双细长的眼睛半眯著，轻声道：「殿下。」
——
姜暄抬起头，将文卷随手搁在一边：「讲。」
「是。澄怀园文会虽未落幕，但结果已然分明。」
邓宏的声音不带起伏，如同在陈述一件再寻常不过的事务：「守原公云崇维与潘祭酒、卢川先生朱颐等就河海之辩激辩多时，其间江左陆子野言辞失当，竟以儒商勾结污蔑守原公清誉，被守原公一番痛斥，当场气血攻心晕厥。」
姜暄微微皱眉道：「陆子野老糊涂了，守原公刚直之名天下皆知，岂是他能轻易污蔑的？后来呢？」
邓宏随即将薛淮出面辩难的情况详细复述一遍，包括他那四句箴言。