十二日，辰时二刻。
至公堂。
薛淮来得不早不晚，他身边是一同前来的高廷弼，后面两步之外跟着柳彧。
六房阅卷官聚齐，两位主考官孙炎和岳仲明随即出现。
“这段时日诸位都辛苦了，我们就直入正题罢。”
孙炎坐在主位，平淡的眼神扫过十八位同考官，没有刻意在薛淮面上停留。
书吏们将分门别类整理好的数百份荐卷，放在同考官们身前的桌上。
气氛忽然有些紧张。
孙炎和岳仲明身为官场老人，很多年前便经历过这种场面，因此他们坐得十分安稳，但是对于十八位同考官来说，这是他们人生当中第一次在科举场上亲手决定他人的命运，而且也是很多人唯一的机会。
除去少数翰林，余者很难第二次担任会试同考官，至于主考官这个职位……显然不是一般人能够觊觎的位置。
等书吏们分发完毕，孙炎平静地说道：“便从《春秋》房开始。”
《春秋》虽非五经之首，但是近几十年来一直是大燕科举考场上最热门的选择，孙炎这个安排自无不妥。
坐在旁边的岳仲明面色如常，心中自然冷笑不已，他现在很期待一会这位孙阁老脸上的表情。
高廷弼和柳彧对望一眼，没有任何动作。
薛淮没有退缩，他在其他考官的注视中缓缓起身，朝孙炎拱手道：“阁老，下官在核卷之前有一个请求。”
孙炎意味深长地看着他，这段时间他通过高廷弼的汇报，已经大致了解薛淮的进度，这位才情横溢的翰林确实能力强悍，从近千份答卷中逐渐查出蛛丝马迹，即与岳仲明有着关联的几位考官的荐卷存在问题。
他微微颔首道：“薛侍读但说无妨。”
薛淮不疾不徐地说道：“下官想请范总宪来此旁听今日之合议。”
场间肃然一静。
众人神情凝重地望着薛淮，不知这位探花郎又要弄出什么风波。
也有敏锐之人发现，薛淮这会称呼范东阳的本职，即都察院左佥都御史的尊称。
孙炎暗暗赞了一声，他和欧阳晦之所以要借薛淮之手对付宁党，一方面是避免让那位首辅大人蛊惑天子，再度以党争当止的由头大事化小轻松过关。