翌日一早，一行人继续向霸州进发。
启程不久，前方忽然黄云滚滚，马蹄隆隆。
队伍立即转入防卫状态，宋小乙也赶紧掏出「看得远』。镜头里，一支数百人的军队正迎面开来，旌旗猎猎，刀枪鲜明。
「是霸州守军的旗号。」宋小乙稍稍松了口气。
果然不一会儿，钱靖领著个身材魁梧、相貌堂堂的将领策马而来。
「霸州千户邹庆，前来迎接大人！」
通禀之后，护卫们让开了去路。
那邹千户立即翻身下马，快步来到苏录马前，单膝跪地行礼：「末将霸州守御千户所千户邹庆，参见知州大人！听闻大人已经入境，特率部前来迎接。姗姗来迟，还望大人恕罪！」
「哈哈，邹大哥何罪之有？」苏录麻溜儿地翻身下马，扶起邹庆。「你又不是知州的下属，来是情分，不来是应该的。」
他认得这个人，邹庆是大哥苏泰的同年，四川武乡试第二名，次年一起考中了武进士，之后又同入三大营，两人关系自然非同一般。
「惭愧，将军南下前特意嘱咐过，一定要以大人的安全为重。结果卑职接报时还在文安，赶回来已然耽误了。」邹庆自我检讨道。
「没事儿，我特意不许迎接的，现在衙门里连个人都没有，就不自找难看了。」苏录摆手笑道：「没想到邹大哥还是来了。」
「大人叫一声邹庆，卑职就乐开花了，再这么叫就折煞卑职了。」邹庆赶忙摆正位置道。
「哎，邹大哥不必拘礼。」苏录亲切道：「你跟我二哥熟悉，可能对我还不太了解。我这里不讲虚的，我们同心同德，把事情办好就行。」
「是。」邹庆忙恭声应下。
「咱们边走边聊。」苏录招呼他上马，两人并辔而行。
「你是什么时候到这里的？」
「大军收复霸州后，我们将军就把我留下了，说大人会来这里，让我提前把屋子打扫干净，以免污了大人的眼睛。」邹庆忙答道：
「这一个月来，我们借著剿匪的由头，把那些响马残余、地痞流氓清了个干净。衙署里里外外也收拾出来，勉强能住了。」
「好，各种意义上的打扫屋子，给我省大事了。」苏录赞许道：「邹大哥果然干练啊。」
「大人过奖了。卑职能力有限，活干得很粗糙，还得大人多费心。」邹庆赶忙道。
「放心，我心里有数。」苏录点点头，又问：「如今霸州还有多少百姓？」