弘治六年春，黄河在张秋堤防决口，朝野震动。先帝询问谁能前往治理。吏部尚书王恕等人联名举荐刘大夏，皇帝当即提拔他为右副都御史，前往张秋治河。
到职后，刘大夏亲赴现场勘察，准确制定方案，疏通贾鲁河，又疏浚孙家渡及四府营上游河道，以分减水势。随后从胙城出发，途经东明、长垣，一直到徐州，修筑了长达三百六十里的长堤。
此番治理，彻底根治了当地水患，张秋镇因此改名为『安平镇』，刘大夏也由此名声大噪，成了大明首屈一指的治水专家，辗转于各处水利工地……
正因如此，苏录才请他过来，在『永定水柜』开工前，最后把把关。
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勘查完地形后，众人爬出洼地稍事休息，苏录请负责工程设计的工部都水清吏司郎中林文沛，为刘大夏讲解方案。
林文沛虽在工部任职多年，也算精通水利，但在刘大夏这等传说级的治水名臣面前，却也紧张得手心冒汗，说话都很拘谨。
「启禀苏大人、刘公，拦水主坝就建在西侧临河道处，采用草土混合为芯，外层用条石护坡，底层打上木桩加固。经过我等反复勘察演算，定为坝长八十丈，坝高三丈五尺顶宽两丈。」
「洼地与河道的接口是四十丈宽，我们将其计划拓宽至七十丈，以增加过水量，尽可能地潴留来水。」他指著工程图，接著解释道：
「我等查阅了都水司的存档，历史上无定河汛期最高水位是一丈八，我们预留了整整一倍的缓冲高度，一来防备罕见洪水，二来也是为了配合溢洪闸的设计，让水柜有足够的蓄洪空间。」
「嗯，这个设计很稳妥。」刘大夏点点头，一到专业领域，他又恢复了往日的敏锐干练。沉声强调道：「这里离京城太近了，这种大型水利工程首要便是稳妥，一点问题都不可以出的。」
「刘公这是老成之言啊。」苏录闻言接茬道：「所以我让他们慎之又慎，必须留够充足的冗余。」
刘大夏点点头，继续发问：「边坡如何设计？」
林文沛这会儿不再紧张，从容答道：「临河边坡需抗洪水冲击、故而取缓势，高一丈便平出一丈二；临柜边坡水势平缓，可稍陡些，高一丈平出八尺。两面坡身铺植茅草，既能固土防裂，也能导流排渗……」
「水闸如何设计？」
「……」
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刘大夏本来还想著露一手，指出几处隐患，提出几点改进的意见，好让姓苏的小子别整天不把自己当盘菜……
可听林文沛介绍完全部工程，他却发现方案制定得十分缜密，各方面无一不周全，竟是没什么可补充、可修改的。
毕竟这是水利工程处组织京城各路水利专家，反复勘探、研讨许久才定下来的方案。加之工程本身并不复杂，自然可以考虑得相当周全，至少不是刘大夏短时间能挑出毛病的。
他神情复杂地看一眼苏录，这小子显然是不懂水利的，但可怕就可怕在这里。
在刘大夏看来，人在自己的专业领域做到无可挑剔，没什么好骄傲的——那是本分。一个人不至于连本行都干不好吧？