备课耳房中，张先生为苏录讲解道：
“虽制艺之排比对仗，主在八股；然起讲为立论之始，亦需简劲之文，以奠其基。”
“所以可以有意识地，以排比之法增论力，壮开篇之气！”说着他提高声调道：
“八股为说理之文，说教必有气势！夫理之昭昭，非恃声高；但若辞气软绵，何以服人？”
“先生们为什么喜欢你上次月课的文章？因为开篇十六个字——‘民性有常，导之则正；知理难强，顺之乃安！’气势十足，舍我其谁！”
“为什么后来却不给你分呢？因为后面没把气势贯穿下去！”张先生激动地拍着桌子，手背青筋隐现道：
“小子记住，什么叫入口气？什么叫代圣人立言？就是老子乃圣贤也，我是在居高临下教育你们！不是平等地说服，所以就得铿锵有力，舍我其谁，懂吗？”
“明白了！”苏录茅塞顿开。虽然很不恰当，但他确实想到了小胡子演讲……
其实，若非担心他又会挂零，张先生都是临毕业，才会把这些‘歪门邪道’教给弟子。因为这很容易把弟子引入歧途，从此沉迷投机取巧，却忘了提高自身水平才是王道。
但相信以苏录远超同年的成熟，应该问题不大……吧。
在张先生看来，苏录的破题十分惊艳，而承题本身花头就不多，若是把起讲也提上去，整个‘冒子’不就好起来了？判卷的先生见了，还不得……给个半分？
所以张砚秋给苏录搜集了整整三十篇，他认为比较合适的程文，并隐去了起讲部分，让苏录模仿‘夫…者…也；盖…也；是以……’的句式，练习起讲排比。
还有四天时间，苏录每天要练七八个起讲排比，说实话并不容易。比起背书、义理和谋篇布局来，这是他不折不扣的弱项。
幸好还可以请教同窗，林之鸿和乔枫都热心帮他斧正，并将自己的心得无私相授。
当然世上没有人会无缘无故对你好……首次月课放榜不久，两人便向苏录请教过八股文的义理与结构。苏录也没有藏私，将自己的八股申论法，传授给了二人。
所以二人此时才会投桃报李，甚至觉得报答苏录的那点东西，实在太微薄了……
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四天后便是四月十五，第二次月课的日子。
说巧也不巧，今天又下雨。其实永宁每年的雨水，基本集中在三到七月，现在正是连阴的时节……
月课依然是老规矩，第一场帖经墨义，第二场作文。
第一场还是没什么好说的，直接跳到第二场，题目乃——
‘君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。’