朕先前委曲求全，与池们合作，是为尽快打破泰天府，截断大虞东面诸行省的漕运，乱其国本，可如今既然事不可为，泰天府防线稳固，东海府又失，那便该改弦更张。」
姬凌霄冷笑：「那些神狱魔主还看不清楚一一如今是他们有求于朕，而非朕有求于池们，没有朕这面旗号，池们连在东州站稳脚跟都难，更别说觊觎凡界。」
他转身，玄黑龙袍卷起一阵罡风：「传令各军，暂时收缩防线，固守连城、南武、定海三府。另一一暗中联络东州各地世家豪强，许以官职田亩，尽量拉拢，此外可向大楚求援，让他们再支援一批符宝兵甲。」而就在四个时辰后，京城，魏郡王府。
书房内烛火通明，姬穆阳端坐于紫檀木大案之后。
他年约三旬，面容俊雅，有著一双家传的狭长凤目，虽只著一袭常服，却自有一股久居上位的雍容威势他此刻正微微蹙眉，看向下首躬身而立的吏部右侍郎郑文渊。
「文渊，沈天升爵一事，为何至今未能通过三部合议？」
姬穆阳声音看似平和，却隐含压迫：「我那兄长手段了得，在两淮的动作极快，据说现今已有十数家二三品门阀世家拜入其门下，而东青二州战线也日渐稳固，此事已拖延不得。」
郑文渊苦笑一声，拱手道：「郡王容禀一一非是下官不尽心，实是礼部尚书朱佩态度蹊跷，一再以需详加堪舆、封爵太低，封地不宜为由，将议案压了下来。」
他微微摇头：「下官与几位尚书侍郎几番催促，朱佩却说要详细评估几处候选封地的灵脉、地势、民户，还要请教钦天监与兵部，这般流程走下来，少说也要一两个月。」
「朱佩？」姬穆阳眉头大皱。
这位礼部尚书向来圆滑，从不轻易得罪人，此次为何一反常态？
他略一沉吟，转头看向侍立在一旁的总管太监：「王伴伴。」
那太监年约四旬，面白无须，眼神锐利，闻声躬身：「奴婢在。」
姬穆阳声音转冷：「去查查朱佩最近见了什么人，收了什么礼，家里出了什么事，无论你用什么手段，我要在最短时间内，让这个人明白形势。」
王总管神色一凛，随即恭声应是，身影悄然退入阴影。
也就在此时一
「嘶！」
一声啼鸣自窗外传来，一点赤芒穿透夜色，稳稳落在窗台上。
那是一只羽色赤红、眸如烈焰的灵隼，足部绑著一枚寸许信筒。
姬穆阳眼神一凝，起身走到窗前，用罡力取下信筒，抽出内中素帛。
他只看了数行，面色便陡然沉下！
「哢嚓！」
手中那盏温热的茶盏，竟被他无形罡气生生冻结，表面凝结出一层冰晶，随即「啪」地一声，炸出数道裂痕。
郑文渊见状，心中一凛：「郡王，这是」
姬穆阳一言不发，将素帛递给他。