车驾很快行至宫门前。
依制，皇子郡王求见，需先于宫门外递牌请见，由都知监太监入内通传，得充后方可入内。燕郡王按规矩下了车，在专属的候见亭内静候。
不多时，一名身著青色贴里的都知监太监小跑著回来，半跪下来道：「禀郡王，陛下今日凌晨便召了几位大臣在紫宸殿议事，此刻尚未散朝，请郡王稍候片刻。」
燕郡王闻言略显诧异，今日乃是休沐之日，若非紧急政务，天子极少在此刻召见群臣。
他使了个眼色，身旁的紫袍太监立刻上前，不著痕迹地塞过去一张银票。
那都知监太监迅速收入袖里，左右瞟了一眼，声音压得更低：「谢郡王赏。
奴婢听说，好像是元州那边的一万八千里加急战报到了一」
「元州？」燕郡王眯了眯眼，「是那位大楚军神岳青鸾又有了什么动作？」
都知监太监凑近些，几乎耳语道：「据说是元州大败，元州一大半领土皆已失陷，陛下因此震怒。」
就在这时，沈八达也带著亲卫来到了宫门处，正欲转向前往御用监衙门的方向。
那都知监太监眼尖，见到他后立刻扬声道：「沈公公留步！陛下有口谕，让您入宫后，即刻进紫宸殿见驾。」
沈八达面上露出了一丝疑惑，随即恭敬应了声遵旨」，便整理了一下袍服，随著引路太监步入那象征著天下权力核心的深沉宫门。
紫宸殿内，气氛凝重。
天德帝端坐于九龙金漆宝座之上，面容在冕旒后看不真切，唯有一股无形的威压笼罩全场。
五位内阁大学士身著绯色仙鹤补子朝服，或凝眉沉思，或面含忧色；御马监掌印太监孙德海穿著象征身份的猩红蟒袍，面白无须，眼神低垂，静立一旁；兵部尚书身著二品狮子补子绯袍，眉头紧锁；户部尚书则一脸苦相，手指无意识地捻著袖口；五军都督府的几位大都督更是顶盔贯甲，周身散发著久经沙场的悍勇气息，铠甲在殿内灯火下反射著冷硬的光泽。
都知监掌印太监曹谨，则似影子般侧立于天子龙椅之旁，面无表情。
殿中正在激烈争论。
兵部尚书陈维正声音洪亮：「元州局势糜烂至此，非精兵强将不能挽回！臣以为，当速调拱卫京师的神策军」一部，火速驰援！神策军装备精良，训练有素，足可当此大任！」
一位身著山文甲的五军都督府左都督立刻反驳：「陈部堂此言差矣！神策军肩负卫戍京畿重责，岂可轻动？依末将看，不如从临近的龙武军」或天策军」中抽调—
—」
户部尚书王明佑则连连摆手，愁眉苦脸：「诸位大人，调兵易，这粮草军械何来？如今国库空虚，若要支撑二十余万大军征讨元州，这钱粮、丹药、符箭、
驮兽——哪一样不是天文数字？需得从长计议！今年我户部为筹备青州之战，耗资甚巨，哪还能拿出这笔钱？」
另一位内阁大学士插言：「统师人选亦需慎重！岳青鸾非易与之辈，寻常将领恐难抗衡！」