当夜，华灯初上。
盛大的国宴之后，江澈独自一人，来到了王宫最高处的观星台。
莫青、郑海、公输奇、柳承志等几位帝国核心的重臣，早已在此等候。
“都来了。”
江澈走到栏杆边，俯瞰着脚下的万家灯火。
从这里望去，整个新金陵城尽收眼底。
棋盘般的街道上，灯火璀璨，亮如白昼。
那是数以万计的煤气灯，将这座城市点缀得如同星河坠落人间。
远处的海港，舰队的灯光连成一片，与天上的繁星交相辉映。
“王爷，今日之盛况，臣等闻所未闻，见所未见！万国来朝，四海宾服，此乃千古未有之盛世啊！”
郑海激动得满脸通红，声音依旧洪亮。
“是啊，王爷。”
莫青也抚着胡须，眼中满是感慨：“看到那些平日里眼高于顶的欧洲使节，今日一个个噤若寒蝉的模样，臣这心里，真是说不出的痛快！”
“王爷！那个蒸汽车头，虽然还只是个雏形，但臣向您保证，三年！不，两年之内，臣一定能造出真正能日行千里的火车！”
公输奇奇更是激动地请命。
江澈听着臣子们的激动话语，脸上露出了淡淡的微笑。
他转过身，看着这些与自己一同打下这片江山的伙伴，缓缓开口。
“你们觉得，今天，就是盛世了吗？”
众人一愣，不明白王爷为何有此一问。
“难道不是吗？”
郑海挠了挠头，“咱们有最强的舰队，最强的陆军，那些红毛夷都吓得屁滚尿流，这还不算盛世？”
“郑海，你看到的，只是盛世的表象。”
江澈的目光变得深邃，伸出手，指向西方。
“你们看，那是我们脚下的新大陆。它广袤无垠，资源丰饶。我要在这里，修建一条铁路。一条从新金陵城开始，横跨整个大陆，直抵西海岸‘新太平洋’的铁路！”
“再从那里，跨过大海，抵达我们南瞻洲的曙光城！这是第一条，帝国的钢铁巨龙！”
这番话，让众人倒吸一口凉气。
横跨整个大陆的铁路，这是何等疯狂，何等宏伟的构想！
江澈的手，又指向东方，指向那片诞生了他们文明的故土。
“然后，我要修第二条！从故国的天津卫，一路向西，穿过草原、沙漠、高山，连接中亚，最终抵达那奥斯曼帝国的君士坦丁堡，甚至是法兰西的巴黎！我要让我们的商队，坐着火车，在半个月内，就能将丝绸与瓷器，卖到欧洲人的餐桌上！”
“什么？！”
这一次，连最沉稳的莫青，都惊得站不住了。
“王爷，这可能吗？这中间隔着无数的国家和势力……”
“没有什么不可能。”
“凡是铁轨所到之处，皆为帝国商路！凡是阻拦商路者，皆为帝国之敌！郑海，到那时，你的陆军，将可以沿着铁轨，在任何我们想要的地方出现！”
郑海的呼吸瞬间变得粗重，他仿佛看到帝国的黑龙旗，插遍了整个旧大陆！
“但这还不够。”
“我要的，不仅仅是铁路。”