所有士卒以肉眼难以捕捉的速度，从背后摘下特制的军弩，上弦，举起，瞄准。
三千支闪着寒光的弩箭，箭头齐齐对准了天空。
那股凝练的杀意，仿佛化作了实质的冰墙，压得蹇义和他的随从几乎喘不过气来。
蹇义的额头，渗出了冷汗，他是个文官。
理解的军队是奏章里的数字，是沙盘上的棋子。
他从未如此直观地感受过一支精锐之师的力量。
江澈五指缓缓收拢，握拳。
“放！”
“嗡！”
三千支弩箭腾空而起，在空中形成一片小小的乌云。
然后精准地越过蹇义等人的头顶，射向他们身后百步开外的一片山壁。
密集的入岩声连成一片，那片坚硬的岩壁，瞬间被扎成了一只刺猬。
这一刻，山谷里只剩下风声，还有蹇义越来越粗重的喘息声。
他的手在抖。他带来的圣旨，此刻感觉有千斤重。
江澈缓缓放下手，军阵再次恢复了那种令人窒息的静默。
他转过身，重新看向面如土色的蹇义。
“蹇尚书，现在您还觉得，一道旨意，就能让军心安定吗？”
江澈的语气依然平静，但蹇义听出了其中的潜台词。
你再敢多说一个字，下一波弩箭，就不是射向山壁了。
蹇义的喉结艰难地上下滚动。
他带来的那点文官的傲骨，此刻被碾得粉碎。
因为在这里，道理和皇权，都不如对方手里的刀好用。
“伯……伯爷说的是。”
蹇义的声音干涩沙哑，连称呼都变了。
“是……是老夫考虑不周，考虑不周，军国大事，确实当以稳妥为上。”
是的，他怂了，因为如果再坚持下去，今天恐怕走不出这个山隘。
江澈绝对敢杀了他，然后上报一个兵变，尚书殉国的奏章。
新君刚刚登基，绝不会为了一个死掉的吏部尚书，去逼反一位手握重兵的平叛功臣。
江澈看着他，他没有乘胜追击，反而给了对方一个台阶。
“尚书大人言重了。您是朝廷重臣，一心为公。江澈也是大明之臣，食君之禄，自当忠君之事。”
“这样吧。圣旨，我接。但为防不测，我将亲率主力，护送降卒与汉庶人，缓行返京。如此，既不违圣意，也能确保沿途安稳。蹇尚书以为如何？”
这哪里是商量，这根本就是通知，但蹇义听在耳中，却如蒙大赦。
江澈没有当场抗旨，还给了他一个缓慢返京的说法。
他回到京城，至少可以对皇帝和内阁有个交代。
面子，保住了。
“好，好！伯爷深明大义，老夫佩服！”
蹇义连连点头，“就依伯爷所言，就依伯爷所言！”
江澈伸出双手，蹇义连忙将那卷已经汗湿的圣旨，恭恭敬敬地放在了江澈手中。
接过圣旨的那一刻，江澈的目光越过蹇义的肩头，投向那不存在于山隘尽头的京城轮廓。
京城那帮人，想要他单刀赴会？
但他会带着一整支军队，以最隆重的方式，去赴这场鸿门宴。
大军开拔，车轮滚滚，江澈带着队伍缓缓向京城挪动。
十天后，一匹快马在官道上卷起长龙般的烟尘，冲进了中军大营。
信使翻身下马，几乎是滚到了江澈的帅帐前。
“报——！陛下……陛下驾崩！”