他正愁这字条没处托付。
乞儿们消息灵通，且走街串巷不易引人注意，让他们送信再合适不过。
他往前挪了两步，果然看见老槐树下蜷着三个孩子，最大的不过十岁，最小的才五六岁，身上的衣服打满补丁，手里攥着半块干硬的窝头。
听见脚步声，那大些的孩子立刻抬起头，警惕地盯着他们，把两个小的护在身后。
元老放缓了语气，从怀里摸出一块玉扳指，还有那张叠得整齐的字条，慢慢递过去。
“小兄弟，能不能帮个忙？把这张字条送到府衙，交给里头当差的人就行。”
他浑身上下除了那身衣服和戴在手上的玉扳指，其他东西都被河水冲跑了。
那孩子愣了愣，没接，只疑惑地看着元老。
鸢尾纳闷。
送到府衙？
这老伯怎么不让她们去送？为什么要送到府衙去？不是报平安的家书吗？
她欲言又止，最后啥也没问。
“放心，不是什么坏事，只是一封报平安的信。送过去后，你跟府衙的人说‘元老安好’，他们自然会给你答谢。”元老和蔼道。
孩子还是犹豫，视线落在元老手里的玉扳指上，又看了看身边饿得直啃手指的小同伴，咽了口唾沫。
元老见状，把扳指和字条一起塞到他手里。
“拿着吧，你送到信扳指就是你的，府衙还有重谢。”
孩子捏着温热的扳指，又看了看字条，终于点了点头，把字条小心翼翼地塞进怀里，对着元老鞠了个躬，拉起两个小同伴就往城里的方向跑，一溜烟就不见了影子。
元老看着他们背影消失在路口，松了口气，摸了摸身边大狗的头。
这下好了，既让孩子放心，我也能再多吃几天好吃的。
鸢尾：“……”
原来是有亲人在府衙。
她想说下次如果有要送的信，可以随着桃源居的饭一起送过去。
想了想又作罢。
反正他的亲人马上要寻来了，估计也没下回。
两人又沿着小路走了会儿。
元老毕竟身子还没完全好，走得久了就有些喘。
鸢尾见状，扶着他在路边的石头上坐下，两只大狗也乖乖地趴在他脚边，把头搁在他的膝盖上。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在元老的衣襟上，暖得人犯困。
他眯着眼睛，听着不远处的鸟鸣声，不想回京城的念头越发强烈。
在这儿不用管朝堂上的勾心斗角，不用看大臣们的脸色，每天有好吃的，有温顺的狗子作伴。
这样的日子多好啊。
再说那送信的孩子，一路小跑着进了城。
府衙红墙黑瓦，门口站着两个挎着刀的衙役，看着就威严。
孩子站在门口，心里有点发怵，磨磨蹭蹭了好一会儿，才鼓起勇气走上前。
“官……官爷，我有封信要送进去，是给……给元老报平安的。”
衙役闻言，脸色立刻变了。
这几日府衙上下都在找失踪的元老，沈大人都快把整个城翻过来了，怎么会有乞儿来报平安？
其中一个衙役上下打量了孩子一番，见他虽然穿着破旧，但眼神还算老实，便接过他递过来的字条，又让人把孩子带到旁边的耳房等着，自己则拿着字条快步往里走。
字条一路递到了沈正泽的书房。
沈正泽这几日几乎没合过眼，眼底满是红血丝，桌上堆着厚厚的卷宗，都是各地报上来的寻人消息，却连元老的一点踪迹都没有。
他正揉着眉心，听见外面传来衙役的声音。
“大人，外面有个乞儿送来一封信，说是给您报元老平安的。”
“外公？”沈正泽猛地抬起头，沉声说：“快把信拿进来！”
衙役把字条递过去，沈正泽一把抓过。