秦朗站在花园中央，穿着一身簇新的武官服，腰悬长刀，英气勃勃。
他清了清嗓子，扬声开口，声音洪亮得像在校场上点兵：
“诸位！今日是我秦家三姐妹招婿之喜，承蒙各位赏光，秦某在此先谢过了！”
他抱拳团团一揖，宾客们纷纷还礼。
“规矩很简单。”秦朗指着三张长案，“三位妹妹各设一关，诸位若有意，便上前闯关。过了关，递上投帖，便算是有资格应征。”
“至于最后花落谁家，还得看我姐姐们自己的意思。”
他顿了顿，嘴角弯起一个意味深长的弧度，“不过，有句丑话说在前头——若是有人存心捣乱，可别怪我秦家的刀不认人。”
他拍了拍腰间的刀柄，目光若有若无地朝回廊某处扫了一眼。
回廊的柱子后面，楚慕聿不知何时已经站在那里。
他今日穿了一件月白色的纱袍，腰间束着一条墨色的革带，手里摇着一把折扇，扇面上画着几竿墨竹。
一反常态，不像个内阁重臣，倒像个斯文书生。
光看背影还以为是容卿时。
他的目光穿过人群，落在沈枝意身上，又飞快地移开。
他来得很早，本想先观察形势再做打算，可当他看见容卿时从人群中走出来、径直走向沈枝意的桌案时，他的脚已经不听使唤了。
容卿时穿着一件竹青色的长袍，发束玉冠，面如冠玉，嘴角噙着一丝温润的笑。
他走到沈枝意的案前，微微欠身：
“沈二姑娘，安好。”
花园里静了一瞬，随即响起一片低低的哗然。
容世子？
吏部侍郎？
容家的嫡长子？
居然冲着沈二姑娘来的？
沈枝意的团扇慢慢地摇着，目光从容卿时脸上移到他的红笺上，嘴角弯起一个淡淡的弧度：
“容世子今日是来应赘婿的？”
“正是。”
沈枝意指了指桌案上的算盘和账本，道：
“那这第一关，可否帮我算一笔账？”