待他走后，陈一展凑过来：
“改的，帝国买象兵干什么？”
陈息坐回椅子上：
“干什么？打仗呗。”
“帝国也不太平，他们需要一支军队。
象兵的事情，终究是没瞒住，他们眼红了、”
“那咱们怎么办？”
陈息给了他一个看白痴的眼神：
“不卖，象兵可是咱们的底牌，卖了就等于自断一臂。”
陈一展点头。
但陈息知道，帝国肯定绝不会善罢甘休的。
买不到他们就会抢。
阿布的部落就已经是个很好的例子了。
他走到地图前，看着帝国首都的方向，轻轻开口：
“看来，这场仗迟早要打。”
从这天起，陈息开始加快战备的准备。
让巴的扩大了盐和铁的产量。
让韩镇加强集市的防御。
让杨刚烈的船队在航线上巡逻。
连宋老头都被催着生产水雷和惊雷。
连阿木特都察觉到了不对劲，跑来问陈息：
“殿下，您这是在准备打仗？”
陈息没有隐瞒的意思，大方承认：
“帝国迟早要动手的，我不可能被动挨打。”
阿木特沉默片刻：
“殿下，您有没有想过，和帝国谈判。”
陈息笑了：
“谈判，谈什么？谈我投降的条件？”
阿木特看着陈息认真的说道：
“帝国需要您这样的人，您也需要帝国的支持。
与其两败俱伤，不如各取所需。”
陈息看着他：
“你这是想当帝国的说客？”
阿木特摇摇头：
“我在帝国三十年，见过太多的战争。
每一次打仗倒霉的都是百姓。
殿下您不是最在乎百姓吗？
您应该不仅刚看到战火纷飞吧？”
陈息犹豫了一瞬间。
阿木特说的对，他并不愿意看着百姓流离失所。
但百姓也不可能成为他的绊脚石。
“我可以跟帝国谈判，但我有条件。”
“帝国要不干涉我在团里的一切。”
阿木特皱眉，最终还是点头：
“我会把殿下的条件转达给帝国的。”
阿木特带着陈息的消息离开了。
半个月后，帝国的回复来了。
与其说是回复，不如说是最后的通牒：
要么接受帝国的管辖，要么被消灭。
陈息看完通牒，笑了。