陈砚沉默着退了出来，那股恶臭依旧在鼻尖萦绕。
他转头问那位老人：“老伯，黄福生家可有田地？”
老人叹口气：“没了，黄福生他爹死的时候就把最后一块地给卖了。”
没有田地没有进项，一家子如何生活？
家中一老一痴傻都需人照料，黄福生就连海寇都当不了。
陈砚临走，衣袖被人抓住，他回头，就见那瞎了眼的老妇人已跪在地上，含糊着苦求：“大人放了我儿吧，我儿命苦哇！”
陈砚的心犹如被扎了下，却不可做任何承诺，只能抽出衣袖继续向下一家走去。
身后的声声哭求格外刺耳，让陈砚的步子迈得大了些。
另外两家也没抓到人，三家各有各的苦，各有各的穷。
陈砚等人被迎进族长家，族长断了一条腿，只能拄着木棍。
一行人进门时，族长一家端出了一碗碗掺杂着糠的杂粮粥。
衙役们一瞧见便想发怒，可瞧见陈大人端着碗喝完，他们便不敢开口，只是这粥他们是无论如何也喝不下去的。
陈砚道了谢，领着一群人浩浩荡荡离开。
待人走后，族长媳妇收拾碗筷时，在桌子上发现了碎银子，便是一声惊呼。
当天夜里，族长便得到消息，另外三家也都找到了碎银子。
族长热泪盈眶：“好官呐！”
……
衙役们本想在村里将就着住一夜，明儿一早再回城。
这大晚上赶路危险，万一碰上蛇虫鼠蚁，咬了都不知往哪儿去治。
再者，大晚上城门都关了，他们只能在城门外等着，根本进不去。
有陆中等锦衣卫在，他们又不敢多话，只能闭上嘴跟着。
月光下，马车摇摇晃晃前行，四周静得出奇，衙役们只能听到自己肚子的“呱呱”声。
走着走着，他们便发觉不对。
府城该往东边走，可这马车是往北走的。
衙役们想要询问，一对上陆中暴躁的脸，疑问又咽了回去。