武则天看向上官婉儿，目光柔和：“兹事体大，这次你与将军同去。你精通灵绘之术，能以墨传讯，玄鹰虽快，终究不及‘檄青’。你亲自带鸢卫走一趟，注意安全。”
上官婉儿没有讨价还价的余地，恭敬点头：“臣领旨。”
……
神都南下二十里的官道上，尸骸横陈，鸦雀无声。
原本押送周兴的狱缇、差役，此刻全都倒伏在尘土之中，咽喉处一道细如发丝的血痕，没有一人来得及拔刀。
周兴瘫坐在地上，手脚戴着沉重的镣铐，昔日威风凛凛的酷吏，如今蓬头垢面，满身血污。
他死死盯着前方——
官道中央，立着一道修长身影。
那人一袭月白锦袍，衣袂随风轻扬，腰间玉带流苏微晃，手中一柄象牙骨扇轻摇，扇面绘着寒梅傲雪，清雅至极，他面容俊秀，眉眼含笑，可眼底却冷如霜刀。
——昔日的不器宗双璧，不久前伙同萧寒川里应外合意图强抢《天工卷》的晏明烛！
“周大人。”
晏明烛嗓音温润，却让周兴浑身一颤。
晏明烛缓步走近，折扇“啪”地一收，轻轻挑起周兴的下巴，左右端详，似是在欣赏他狼狈的模样：“真是可怜啊。当年你罗织罪名时，可曾想过今日？”
他的目光扫过满地尸骸，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“武媚娘连条像样的狗链都不愿给你拴上，就这么急着把你这条疯狗扫地出门？”
周兴喉头滚动，嘶声道：“你……你是谁？”
晏明烛低笑一声，扇骨在他脸上轻拍两下：“晏明烛。你也可以叫我，柳烬仇！”
周兴瞳孔骤缩——柳！
王皇后的舅父，宰相柳奭一脉！
“想起来了？”
晏明烛笑意更深，眼中却无半分温度：“当年武媚娘为得后位，诬称表姑行厌胜之术，让高宗废后！再指使许敬宗、李义府那两条狗污蔑我祖父伙同长孙无忌、褚遂良谋反，最终祖父被杀，所有近支亲属全部发配岭南为奴……当然了，我这笔烂账要跟武媚娘算，跟你算的，另有其人~”
晏明烛退后两步，袖袍一挥。
周兴突然眼前一黑，耳畔似有阴风呼啸，再睁眼时，周遭景象已变——不再是尸横遍野的官道，而是一间幽暗的囚室，潮湿的空气中弥漫着腐朽与血腥。
晏明烛随手将他扔在地上，他身上的锁链哗啦作响。
“周兴。”
一道苍老而威严的声音从黑暗中传来。
周兴猛地回头，只见囚室角落的阴影里，坐着一个身穿紫袍、头发灰白的老者。