“哦，没去。”宁采臣随口答道，“复习到了关键地方，懒得走动，就泡了碗面应付了一下。怎么了？斋堂今天伙食不好吗？”
慧空顿时松了口气，幸好他没去西。他几乎不敢想象，如果宁采臣也看到了，会是什么反应。
他走到自己的床边坐下，目光扫过宁采臣摊开的书本，心里却乱糟糟的，慧明的话和斋堂的画面交替闪现。他需要倾诉，需要找一个“正常”的人来验证或者说排解一下内心的惊涛骇浪。
“宁施主，”他犹豫地开口，“你……你怎么看所谓的‘魔障’？”
宁采臣从书本里抬起头，脸上露出疑惑的表情：“魔障？什么意思？是佛教里的那种……心魔吗？阻碍修行的东西？”
“嗯……差不多吧。”慧空含糊地应道，他无法解释慧明的那套扭曲的说辞，“就是指……一些看起来非常真实，但可能会迷惑人、让人产生恐惧和错觉的东西。”
宁采臣放下笔，似乎显得颇有兴趣：“你们佛家从修行角度解释，称之为魔障，是修行不够，心志不坚的表现，需要靠佛法来破除。从哲学的角度来说，或许有另一番解释。”
“哲学？”
“譬如，哲学上的唯心，唯物，不是一般人所想的，无神论和有神论那么简单。更进一步是说……”
“意识决定物质，或者物质决定意识？”
“或者说更深一层……人类观察到的一切唯物现象，是否就是世界的全部呢？”
宁采臣带着书卷气的讨论，奇异地让慧空紧绷的神经稍微松弛了一点。
他甚至和宁采臣探讨了几句“相由心生”和心理学认知理论之间的模糊关联。
然而，聊得越深，慧空心底那份寒意就越重。
目前已知的理论无法解释为什么所有师兄都集体“认知偏差”，无法解释那如此真实具体的触感和腥味，更无法解释慧明那番关于“污染”和“规则”的骇人耳语。
沉默了片刻，一个疯狂的念头突然从慧空脑海升腾而起
他猛地抓住宁采臣的胳膊，说道：“宁施主！反正……反正你暂时也不打算走，对不对？你……你干脆帮我一个忙好不好？我们一起……一起仔细探索一下这所寺庙！我想找出路，我想找机会逃出去！我一个人……我做不到，我快疯了！”
宁采臣被他突如其来的激动和抓握弄得一愣，镜片后的眼睛眨了眨，似乎有些惊讶，但并没有立刻拒绝，反而露出了几分好奇和探究的神色：“探索寺庙？逃出去？慧空师父，你……是发现了什么不对劲的地方吗？”
慧空像是抓住了救命稻草，用力点头：“你还记得……那十条寺规吗？”
“当然，我都背下来了。”
慧空深吸一口气，从枕下摸出那张已经被他揉皱的、写着十条规则的纸，铺在两人中间的小桌上。
“我们一起，一条一条地仔细研究。”慧空的手指有些发抖，点指着规则，“这里面……一定藏着寺庙背后秘密的线索，或者至少是保护我们自己的方法！”
他的目光扫过规则，忽然停留在第五条上——“寺内僧人皆穿灰袍。若遇见穿白袍的僧人，可向其问路，但不要跟随。若遇见穿黑袍的僧人，切勿与其对视。若对方先向你行礼，请立刻跪下，并声称自己已死。”
他猛地想起那晚和宁采臣一起看到的那个诡异黑袍僧影，于是抬起头，紧紧盯着宁采臣，声音压得极低，几乎是在耳语：“宁施主，规则里提到了灰袍、白袍、黑袍。我们那天晚上，一起看到了一个黑袍的……东西。那之后，你还在这寺里……看到过穿白袍的僧人吗？”
宁采臣闻言，皱起眉头，认真地回想起来，然后缓缓地、清晰地摇了摇头：“白袍的？这倒是……从没看到过。”
“这样啊。那先讨论一下黑袍僧人吧。我们那天……”慧空走到窗前，打开窗户，说：“就在你住的地方看到了黑袍……”
窗外，一个黑袍僧人正静静伫立着，浑浊的眼睛，正死死凝视着慧空和宁采臣！
(本章完)