晚上七点四十分，白宫战情室。
总统坐在长条会议桌的主位上，面前摆着一杯已经凉透的咖啡。
他已经听完了华尔道夫酒店的初步简报，此刻正用手指轻轻敲着桌面，目光落在对面的国务卿杜勒斯身上。
杜勒斯是直接从乔治城家中赶来的，西装外套还带着夜风的凉意。
他坐在总统右手边，面前摊着刚才在车上匆忙写下的几行笔记。
两人都没有带幕僚——不是正式的简报会，而是两个老朋友在讨论一个共同的朋友。
“三个枪手，军用武器，手榴弹，氰化钾自杀胶囊。两名当场死亡，一名重伤被擒。目标幸存。凶手身份正在核查，初步怀疑是克格勃，但没有确凿证据。”总统把简报上的要点复述了一遍，然后抬起头，“约翰，你怎么看？”
“我的判断一样。”杜勒斯的声音不高，但每一个字都压得很实，“手法是典型的国家级情报机构的定点清除。渗透深度、武器装备、自杀手段——都不是普通组织能做到的。但目前唯一的活口还没开口，死掉的两个人身份也没确认。在没有确凿证据之前，我们不能公开指认苏联。”
“证据的事，让FBI和CIA去查。”
总统的手指在桌面上停了下来，“我现在要决定的不是查不查，是怎么回应。苏联人在纽约市中心刺杀我的助理国务卿——不管证据有没有确凿到能拿到联合国去说，这件事本身已经构成了对米国政府的直接攻击。我需要让莫斯科知道，这一枪不管有没有打中肖恩，都打在了米国的脸上。”
杜勒斯点了点头。“我同意。但回应的分寸需要把握。我们目前没有确凿证据，如果公开指责苏联，对方会全盘否认，反而让我们在国际舆论上陷入被动。”
“公开指责的事先放一放。”
总统站起来，走到墙上的世界地图前面，背对着杜勒斯，“但在内部，我要做几件事。第一，全面升级肖恩的安保级别——和副总统同级。第二，授权FBI和CIA联合成立特别工作组，对克格勃在米国本土的情报网络进行全面清查。第三，华尔道夫现场的处置权，全权交给肖恩。他是受害者，也是国务院最高级别的官员之一。让FBI和CIA配合他，不是他配合他们。”
杜勒斯抬起头，目光里带着一丝意外。“让肖恩主导现场处置？”
“对。他在现场，他最清楚情况。而且——”总统嘴角极其细微地动了一下，“他是唯一一个能让胡佛和艾伦同时闭嘴的人。”
杜勒斯沉默了片刻，然后点了点头。“我没意见。但胡佛那边估计会很不高兴。”
“胡佛的意见不在我的优先考虑范围内。”总统走到角落里的加密电话前，拿起听筒，拨了华尔道夫酒店总机的号码。
电话响了两声，被转到了李长安所在的私人休息室。
常飞接起电话，然后递给李长安。
李长安正坐在那张深绿色的皮沙发上，领带已经重新系好，热可可的杯子空了。他接过听筒，放在耳边。
“总统先生。”
“肖恩。你现在怎么样？”
“活着。擦伤。”
“听说你徒手卸了一个杀手的手腕。”
“这可是正当防卫。”
电话那头传来总统的笑声：“肖恩，没事就好！”然后语气一转。
“肖恩，我打这个电话，不是来给你下命令的。华尔道夫现场的后续处置，由你全权负责。FBI和CIA都配合你。不管是取证、审讯，还是追查——你做任何决定，白宫都支持。不需要层层请示，不需要等任何人批准。你觉得该怎么做，就怎么做。”