“‘枫树’刚刚被一个立功心切的外勤拔了。对方一名行动人员重伤，另一名被俘并已招供。整个抓捕过程没有开枪，是近身格斗制伏——但街上有没有行人看到、有没有过往车辆瞥见、有没有人从某个窗户里注意到那几分钟的异常，我全都没法保证。”
胡佛的声音压得很低，“今晚八点的电报窗口还在，但我不敢赌对方有没有收到风声。”
电话那头沉默了足足七八秒。
杜勒斯的声音再响起时，沙哑里透出一种冷硬的疲惫：“‘枫树’这条线一直在传递假情报，但估计不能再留着了。”
“现场没有开枪，”
胡佛说，语气里带着最后一丝争取的意味，“没有尸体，没有弹壳，没有围观。两名特工都是在车内被制伏，车门一关，外面看不出异常。只要那个活口今晚八点照常发报，莫斯科那边不会知道这里出过事。”
电话那头沉默了几秒。
杜勒斯没有直接回应胡佛关于“现场可控”的陈述。
他问了一个更根本的问题：“那个被俘的特工，招了多少？”
胡佛停顿了一下：“发报频率、呼号、每日密钥递进规则，全吐了。还有上线的代号——‘老园丁’。”
又是一阵沉默。比之前更长。
“那就是了。”
杜勒斯的声音恢复了那种冷峻的平静。
“他吐出来的这些东西，你没法确定他有没有在审讯中漏给第二个人。你也没法确定哈洛克有没有在来的路上跟任何人通过电话。也许今晚八点的电报能发出去，莫斯科那边下周、下下周依然能收到‘一切正常’——但这条线已经从根上烂了。”
他顿了顿。
“埃德加，我们在这条线上投了2年假情报。关于远东的军事部署，莫斯科当宝贝一样收进总参谋部的档案里。该传递的已经传递了，该达成的效果已经达成了。现在止损，是损失一条渠道；继续赌，是拿整个逆向情报网的安全冒险。”
胡佛没有立刻接话。
他知道杜勒斯说的是对的。
这完全符合一个老牌情报首脑的思维模式。
这个判断不是基于现场有没有血迹、有没有目击者，而是基于一个更根本的事实：这条线已经被一个不可控的外勤探员触碰过，并且那个探员已经向上汇报了核心机密。
从这一刻起，这条线的“洁净”已经无法保证。
“所以你建议放弃。”胡佛说。
“不是建议。”杜勒斯的声音平静得近乎残酷，“是决定。今晚八点，让那个活口发最后一封电报——内容正常。”
“斯拉夫呢？”
“抓。”