夜风如刀，刮过荒凉的群山。
一道淡薄的黑影自天际一闪而逝，无声无息地降落在一片连绵的矿山阴影中。
洪玄自“墨影”的背上一跃而下，神念微动，那头凶悍的机关虎兽便迅速缩小，化作一枚巴掌大的黑色虎符，被他收入袖中。
时隔不久，他又回到了这个地方。
玄金矿坑。
空气中弥漫着熟悉的，带着铁锈与血腥味的庚金煞气，刺得人皮肤隐隐作痛。
对曾经的“韩立”而言，这里是流放之地，是绝境。
但对如今的洪玄来说，这里是龙潜于渊的宝地，是助他一步登天的踏板。
他没有急着潜入矿坑深处，而是按照卷宗上的记载，循着气息，朝着矿监们的住处摸去。
何川的任务，他得“完成”。
演戏，就要演全套。
所谓的叛徒“石重”，住所在一片相对独立的院落里，与其他矿监隔开，显得格外冷清。
洪玄的身影融入墙角的阴影，轻易便翻了进去。
院子里杂草丛生，一片破败。
他没有感受到任何阵法的波动，也没有强者的气息。
推开虚掩的房门，一股浓重的丹药味和腐朽的气息扑面而来。
一个形容枯槁，头发花白的老者，正蜷缩在床榻上，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都仿佛要将心肺咳出来。
他的修为，早已跌落至炼气期，体内灵力溃散，生机微弱，显然命不久矣。
这便是天机宗的叛徒，石重？
洪玄站在暗处，静静地观察着。
那老者似乎察觉到了什么，艰难地抬起头，浑浊的眼睛里充满了恐惧。
“谁？”
洪玄没有回答，只是缓步走了出来。
当看到洪玄胸口那枚不显眼的监察司暗记时，石重浑浊的眼睛里，闪过一抹释然，随即又化为浓浓的苦涩。
“终究……还是来了。”
他自嘲地笑了笑，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“我没有什么图纸，那都是宗门为了追杀我，放出的假消息。”
“我偷走的，只是一件失败的仿制品，它甚至……甚至会吞噬我的修为和生机。”
石重费力地从枕头下，摸出一个布满裂纹的罗盘。
那罗盘的气息，与天机宗确实同源，但内部的灵力结构已经彻底崩坏，散发着不详的气息。
“我早就不是什么修士了，只是一个……等死的老头子。”
洪玄依旧沉默。
他能感觉到，石重没有说谎。
这是一个被贪念毁了一生的可怜人，所谓的“陈年旧案”，不过是何川随手丢给他的一个考验。
石重见洪玄不为所动，眼中的最后一丝希望也熄灭了。
“动手吧。”
他闭上了眼睛，坦然赴死。
洪玄抬起了手。
没有惊天动地的法术，也没有锋利的兵刃。
一缕微不可查的“腐朽”道韵，自他指尖弹出，悄无声息地落在了石重的身上。
石重猛地睁大了眼睛，似乎想说什么，但他的身体，正以肉眼可见的速度干瘪，风化。
皮肤化作灰尘，血肉化作枯骨，最后连骨头也化作了齑粉，被窗外吹进来的夜风一卷，消散得无影无踪。
连同他身上的衣物，床榻上的被褥，都一同归于虚无。
唯有那枚破裂的罗盘，掉落在地，发出一声轻响。
洪玄捡起罗盘，转身离去。
他会向何川复命，说叛徒石重负隅顽抗，被他就地格杀，缴获了“仿制品”，至于图纸，则被对方临死前销毁了。
做完这一切，洪玄的身形如鬼魅般，潜入了玄金矿坑的最深处。