“......‘计口授田，永为世业’......就是按家里人口，分地给你，以后这地就是你自己家的了！”
阿贵的声音带着压抑的激动。
“自己家的地？”
孙小虎的儿子，一个二十出头、面黄肌瘦的青年，眼睛猛地睁大。
“不用交租子了？”
“文告说‘废除一切前明苛捐杂税，田赋从轻’！肯定比交给东家的租子少多了！”
阿贵肯定地说。
“那......那东家的地，真能分给咱们？”
年迈的孙小虎颤声问，粗糙的手紧紧攥着破衣角。
他给城里的周老爷当了一辈子佃户，父亲也是，祖父也是，从未想过“地”这个字能和“自己”联系在一起。
“文告说了，‘徙迁豪右’，周老爷家田产超过......嗯，反正很多，肯定在‘徙迁’之列！他家的地，要被充公，重新分！”
阿贵指着文告上模糊的字迹，虽然自己也不完全确定，但语气无比确信。
草棚里瞬间一片粗重的呼吸声。
几个老实巴交的庄稼汉，眼里迸发出难以置信的光芒，随即又被巨大的恐惧和不确定淹没。
“这话......能信吗？官字两张口......”
“万一是骗咱们的，等咱们真去占东家的地，官府......不，黑袍军回头再把咱们当反贼办了咋办？”
“可......万一是真的呢？”
孙小虎的儿子喉咙发干，看向自己父亲。
“爹，咱们苦了一辈子，还不够吗？妹妹是怎么没的？不就是交不起租，被周管家逼的......”
孙小虎浑浊的老眼里，滚出两行热泪。
他想起了饿死的小女儿，想起了累死的老伴，想起了年年岁岁面对周家管事那副嘴脸的卑微与绝望。
一股压抑了太久的、混合着血泪的期盼，如同地火，在他死寂的心底慢慢复苏。
“等......”
孙小虎抹了把脸，声音嘶哑却带着一种奇异的坚定。
“看看风声，如果......如果真有黑袍军的人来，如果真有人开始分周老爷的地......咱们......”
他没有说下去，但棚里所有人都明白了那未尽之意。
文告的威力，最先在经济最发达、消息最灵通的苏、松、常等地显现出来。
苏州阊门外，昔日车水马龙、商铺林立的巨商潘家的宅邸，一连数日大门紧闭，侧门不时有马车匆忙进出，装载着箱笼细软。
有胆大的街坊传言，潘家老爷正在连夜变卖店铺、存货，筹集现银，准备举家前往福建投亲，甚至联系了海商，想走海路。
松江府上海县，几家拥有大量棉田、雇有众多织工的大户，内部吵翻了天。
年轻一辈主张主动与北方接触，献上部分织机、匠人，换取“安分工商”的资格，甚至想借此将生意做到北方去。
老一辈则痛斥此为“资敌”，主张联合乡里，募勇自保，或南迁浙闽。
常州无锡，以周老爷为首的几个占田最广的士绅，试图串联本地致仕官员、在籍生员，拟写“抗辩公呈”，并暗中与留守南京的某些官员联系，希望能施加影响，甚至请求应天府残余的勋贵出兵“保境安民”。
但应者寥寥，更多人托病不出，态度暧昧。
更令人玩味的是，在运河沿线一些城镇，当黑袍军的宣慰船只停靠、文吏登岸宣讲时，竟有零星百姓远远围观，非但没有四散逃跑，反而在士兵宣讲到“均田分地”、“废除苛捐”时，发出压抑的喝彩声。
尽管很快被同伴拉走，但这细微的动静，足以让随船的阎狼和文吏们心中有数。
抵抗的意志，尚未经历战火，便已在文告抵达之处，发生了微妙而深刻的瓦解。