马齐对著八皇子行完礼，语气恭恭敬敬。
八皇子看著眼前一脸恭敬的马齐，脸上的笑容瞬间又浓了几分，笑著道：「马大人太见外了，我正好也有事想麻烦您呢！」
俩人说笑间，径直去了马齐的值房。
马齐给八皇子倒上热茶，才笑眯眯地开口：「八爷，我已经联络了在京的山河四省的各位大人，大家都夸您宽仁爱民，这次去祭祖的亲王人选，非您莫属啊！」
八皇子一听，眼睛瞬间瞪得老大。
一把抓住马齐的胳膊道：「马大人，您这可真是给了我一个大惊喜啊！」
本来有京城权贵、江南士绅的支持，已经让八皇子觉得胜券在握了！
要是再加上山河四省的朝臣助力，那简直是所向披靡，谁还能跟他争？
马齐嘿嘿一笑，连忙谦虚道：「八爷，这惊喜可不是我给的，是您自己挣来的！」
「全是因为您平日里行事得人心，我一提要支持您，各位大人全都心悦诚服，省了我不少口舌。」
「哈哈哈，马大人太谦虚了，这份功劳，我必须得给您记牢了！」
八皇子端起桌上的茶盏，递到马齐面前，「马大人，请喝茶！」
马齐双手接过茶盏，依旧笑得一脸神秘：「八爷，这还只是第一个好消息，我这儿还有一个更大的消息要告诉您。」
「就在半个时辰之前，兵部收到西北加急军报，阿拉布坦的三十万大军，已经兵临萧关城下了！」
「据探子的消息说，阿拉布坦放话，一日之内，必定攻破萧关！」
八皇子脸上的笑容瞬间收敛，脸色猛地一变，随即变得严肃起来。
他双眼紧紧地盯著马齐，沉声问道：「后续的战报，什么时候能到？」
「短期内怕是等不到了。」
马齐无奈地叹了口气，「萧关周边的驿站，全被敌军毁了，这是最后一条传出来的消息。」
「八爷您也知道，大军过境，寸草不生，探子们要是再不撤，怕是要留在萧关了，没命了！」
「不过，面对三十万大军，别说萧关了，恐怕————」
马齐话没说完，八皇子已经接了话：「你的意思是说，咱们接下来收到的，很可能就是噩耗了？」
看著八皇子这按捺不住的模样，马齐重重地点了点头。
八皇子脸上神色变幻不停，最后强行摆出一副悲痛的样子，喃喃道：「这可不是什么好消息，等我去祭祖的时候，一定要祈求先祖庇佑！」
「希望太子二哥能平安归来，希望天下能太平安宁。」
马齐看著眼前一副悲天悯人模样的八皇子，心里暗笑，表面上却一本正经地附和：「八爷心怀天下、仁爱苍生，真是天地可鉴啊！」
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