皇上要么死在乱军里，要么被鞑子掳走了，哪个结局能让他再坐龙椅？你佟狐狸还维护个什么劲！
可惜啊，看老顽固一副命不久矣的模样，想让他和自己一起劝进，基本上是不可能了。
他也不多耽搁，拱了拱手：「佟相说的是，是小王心急社稷，一时失了分寸。」
「您还是保重身子要紧。越是这样的时候，朝廷越是离不开您这样的定海神针。」
佟国维没接话，猛地一阵咳，咳得惊天动地。
一旁的侍女赶紧捧著痰盂凑上来，他对著盂口咳了好一阵，那架势像是要把肺咳出来。
郑亲王看他这副模样，心里越发觉得这老头怕是熬不过去了，便识趣地告退了。
等人走远，脚步声彻底消失在回廊尽头，佟国维才慢慢直起腰来。
接过丫鬟递来的热茶漱了漱口，又取过帕子擦了擦嘴角，动作从容不迫，哪里还有半分病模样。
「往后若再有人来探病，」他把帕子往托盘里一扔，「就说我病重，不见外客了。」
侍从应声退下。
他望著屋里的烛火，喃喃自语道：「九五之尊啊————太子，你又能忍多久？」
「明儿早朝，怕是劝进的人要挤破太和殿了。」
佟国维在装病，家里尚且不安生，作为次辅的张英，日子也没好过到哪去。
他府上这会儿也是人头攒动。
江南的官员、同年的故旧、同乡的晚辈，一拨接一拨地来，比逛庙会还热闹聚在一块儿就一个话题：劝不劝进？
张英把自己关在书房里，一概不见，外头全交给儿子张廷玉挡著。
他坐在太师椅里，手里攥著一卷书，半晌没翻一页。
正琢磨著，张廷玉推门进来，身后跟著个端饭的小厮。
「爹，您下朝到现在一口没吃，好歹垫垫。」
张廷玉边说边帮著摆饭，四菜一汤，还冒著热气。
张英没接儿子的话，目光落在窗棂上：「外头都说什么？」
「都在聊西征这事儿。有人说陛下这次冒进了，仗打得太急，才落得这般田地。」
张廷玉顿了顿，把最后那碗汤稳稳搁下：「更多的人还是在说接下来的朝局，说国不可一日无君，得赶紧推个主心骨出来主持大局。」
「如此，才能上安朝局，下安黎庶。」