昌国与大万山相隔迢遥，世人对其认知，也多止于笔墨。
《载物志》中言：‘昌之东有大山无垠’，历代诗词文章、方志游记之中，亦不乏记述。
他们谓之无尽大山，又有称万重山、接天山、九霄山、仙岫山……不知承载了许多遐想。
但唯身临其境，才知万千浮想，亦只窥见一斑。
……
应阐遇到彩雀的第十四日，遇了一场大雨。
他在一株参天木下躲避，心中盘算着路程。
这十几日来，他除了保证必要的休息，可说一刻不敢耽搁。
饶是如此，也才赶了不到小半路途。
翻山越岭毕竟艰难，而且大万山中，没有道路，应阐只能一边辨别方位，一边辟路前行。
有时迷了方向，只能选择登高望远，再次确定路线，有时前路崎岖，有时躲避猛兽，又不得不绕道而行，或者折返重来……
一来二去，距离彩雀儿所说的道院所在，依然甚远。
应阐知道急切不得，但一想到迈出的每步，都在靠近日思夜想的方向，心中还是难免涌出几分迫不及待。
他望着雨，打开水囊狠狠灌了一口，压了一压心火，忖道：“恐怕还有二三十日脚程，加紧些吧。”
瞧这雨势渐小，这段路也不算难走，应当是于赶路无碍了。
念至此处，应阐果断一跃起身，再次启程。
方向是雨前已辨明的。
应阐踩过一段泥泞，又在湿滑的岩石面上，小心跳跃，走势一路往低。
忽然，有道小溪潺潺而来，与他同行了一段。
到分别时，应阐透过雨雾，远远望了一眼溪水的尽头。
那是一处寒潭，隐在谷地之中，水面仿佛古井，溪水汇入也不见涟漪，幽幽不知几深。
应阐莫名觉得，似有什么潜藏在那寒潭之中，多瞧几眼，竟然使他如芒在背。
他不禁皱了皱眉，快步偏离了那寒潭方向，走了有好一阵，才觉刺背之感渐渐消去。
这时雨已停了。
应阐放缓了些脚步，抹了一把额上挂的水珠，正望天时，眼角忽见一点炫目的彩色闪过。