农劲松微微点头，看向薛向的目光中多了一份关怀：「庭芳丫头说得不错。这儒林之路乃是历代大先生即位前的试炼之地。
依老朽看，既然是「过三关』，薛小友若能行至半途，便算通过了吧。毕竟……即便以元婴修士的修为，想要登临儒林之巅，也是难如登天。」
尹天赐拱手道：「壮杰师祖，您这也太偏心了！既然是按照「古礼』过三关，那自然该结结实实地走若是人人都能在半途折返，那我桐江学派的规矩何在？薛向号称「状元』之才，难道就是个半途而废的软蛋？」
「放肆！」
尹壮筹猛地转头，对著尹天赐厉声喝叱道：「你这小儿懂什么规矩？壮杰师叔面前，岂有你说话的份！退下！」
尹天赐吓得一激灵，虽然知道父亲这是在做戏保自己，但还是赶忙诚惶诚恐地对著农劲松躬身下拜：「弟子孟浪了！弟子只是一心为了学派传承，绝无忤逆师祖之意，请师祖恕罪！」
「无妨。」
农劲松轻轻摆手。
宋庭芳传音道：「薛向，你莫要被那尹壮筹骗了。他平日里在宗门号称「温良敦厚』，此时为了对付你，倒是露出了本色。他明著是在喝斥尹天赐，实则是用阴损法子架住壮杰师叔。
师叔若是再坚持让你「半途过关』，那便成了与尹天赐这种小辈一般见识，没得跌了身份。尹壮筹绝不只是在给尹天赐出气。
应该是你表现得实在太出类拔萃了，一旦坐坛成功，声望不仅会盖过尹家父子，甚至会直接动摇他在学派中的地位。所以他要提前剪除威胁。」
薛向神色平静，扫了一眼尹壮筹，微微颔首。
「你千万不要答应！」
宋庭芳见薛向沉默，再次焦急传音，「儒林之路要想登临巅峰，对肉身、神魂，乃至文气宝树的考验都堪称极致。
稍有不慎，便是道基全毁的下场！」
薛向传音道，「我心里有数。」
随即，他朗声道，「既然各位长辈与师兄都这么期待，我若是推辞，倒真显得有些不识擡举了。」薛向大大方方地向前踏出一步，「这儒林之路，我愿一登！」
倒不是他托大，只因考点全对上了。
薛向此言一出，尹天赐的嘴角勾起。
农劲松张了张嘴，最终化作一声复杂的长叹。
柳凤池面沉如水，没人知道这位大先生在想什么。
他并没有阻止，只是大手一挥，两盒闪烁著晶莹光泽的灵壤呼啸而出，准确无误地洒在通往东南方向的阶梯上。
原本平淡无奇、布满青苔的石阶，在接触到灵壤的瞬间，仿佛沉睡的巨兽被惊醒。
滋滋，一缕缕淡淡的青灰色烟气从石缝中袅袅升起，那烟气并不消散，而是凝结成一道道若隐若现的虚幻人影，低声诵读著晦涩难懂的经文。
一股肃杀且沉重的古老气息，瞬间将整条儒林之路锁死。
尹天赐盯著那升腾的烟气，阴恻恻地开口：「灵壤已铺，圣贤意志已归位。薛向，请上路吧！」「当心。」
宋庭芳传音道。