祝远之脊背生寒，唯唯应诺，倒退著出了石窟。
次日傍晚，斜阳将郡衙染红。
薛向正坐在公案后闭目养神，祝家派出的使者便到了，恭恭敬敬地递上一个玄漆木匣。
匣子里，静静躺著一枚灰扑扑的定厄石，以及一份用特制硝皮绘制的迷雾地理图。
使者道，「迷雾之内，即便有定厄石护体，能见度也极差，周遭感知会被压制到极致。还请大人，小心再小心。」
薛向点头应下。
夜色如墨。
千丈高空之上，薛向负手而立，衣袂被卷得猎猎作响。
下方，是一片翻涌不息的灰黑雾海。
整片雾区像一口倒扣在大地上的巨碗，将星光与月色一并隔绝。
薛向目光微沉。
他自袖中取出定厄石。
灰色石面在夜色中显得黯淡无奇，然而当他指尖微按，石体内忽有低鸣传出，一层淡淡的灰光自石心扩散，化作半透明护罩，将他笼在其中。
护罩成形的瞬间，雾气似受排斥，竟在他周身数丈外微微翻卷。
薛向身形一沉，直坠而下。
刹那间，天地失色。
四周只剩浓稠如泥的灰黑，能见不过三尺。
雾气贴著护罩缓缓摩擦，发出细碎的「滋滋」声，像是在啃噬什么。护罩表面不时泛起微弱涟漪，显然承受著某种侵蚀。
薛向眯起眼，心念一动。
「玄夜瞳。」
瞳仁深处掠过一缕幽光，原本混沌的视野骤然拉开。
雾气仍在，却不再遮蔽。
他所见之景，宛若地狱。