「准备措施自然是做了。祝家这些年已经在暗中经营一处秘地，那是早就备好的退路。一旦江东这烂摊子真的到了不可收拾、举城沦丧的地步，祝家……唯有举族迁走这一条路可选。」
「迁走？那叫逃命。」
薛向笑著摇了摇头，「我不想听这些丧气话。我想知道的是，这六年间，祝家就没派人进过那迷雾的核心之地，摸摸那只眼睛的底细？」
祝远之的神色一僵，「明白了，大人是想亲身一探迷雾之地。好胆色，当真是后生可畏。
祝家自然是探过的。不仅探过，还折损了不少好手，甚至曾花天价从那些黑心的古修手里买了几枚「定厄石』。
此物能稍稍抵挡妖雾中那种钻心蚀骨的腐蚀之力。当初一共三枚，两枚已经碎在雾里了，现在老夫手里还剩最后的一枚。」
他摊开手掌，掌心躺著一颗灰扑扑、像是一截风干的老木头般的石头。
「大人若是要，稍后便赠予大人。权当是祝某，为大人的壮举钱行了。」
「不止如此。」
薛向道，「关于那「魔眼』的准确位置，祝老也得一并告知，莫要让我在那大雾里没头苍蝇似的乱撞。「这是自然。」祝远之点了点头，「但我不得不再次多嘴提醒你一句，妖雾之中不仅有腐蚀之力，更有种种不可言说的怪诞。千万当心，别把命丢在里头。」
薛向笑道，「嗬，我要是真完蛋了，祝家不应该在家里摆席庆贺，放三天爆竹才是么？」
「老夫倒更愿意你能彻底解决掉妖雾案。」
祝远之看著远方，语气变得有些萧索，「毕竟，世家扎根江东，此处是祖宗基业，故土难离。你薛大人是一介流官，就算再难伺候，在这地界又能留几年？你走了，我们要的是一个能过日子的江东，而不是一片死地。」
「世家大族若都是祝老这样的当家人，无怪能福泽绵长。」
薛向拱了拱手，眼神中多了几分真切的审视，「告辞。」
「等等。」
祝远之叫住了转身欲走的薛向，「今晚，润生能回家否？」
薛向停住脚步，侧过头道：「放人可以，但有两件事。一，他得先写一份伏辩和保证书，白纸黑字，按上他的指印。」
祝远之眼角跳了跳，他知道，薛向这是要攥紧这枚能随时让祝家哑火的证据。
「二，攻破妖雾禁区绝非一人之功，少不得你们四大世家出力。」薛向接道，「至于如何协调各家、调动人手和资源，这些繁杂的琐碎活儿，就由您老来操持了。想必在那三家面前，祝老的面子比我的官威好使得多。」
「可以。」
祝远之答应得极快。
谈毕，一老一少两道身影一同下了金光顶，直奔郡衙而去。
大堂内灯火通明。