「————逐渐出现泥人的特征，和这个说法相符。」路青怜缓缓道，「你应该记得那个墓穴里的泥人，她还很年轻。」
张述桐张了张嘴，却说不出什么。
从织女线回来以后，他就在寻找路青怜失聪的线索。
可张述桐观察了很久，一直没有发现任何征兆，元旦前夕，去湖里捞狐狸的时候他还想过，说不定织女线上路青怜也下过水，在深水区昏迷，致使耳膜受损，也不排除回收泥人时受了伤————这件事本已渐渐淡出他的视野了，直到这一刻重新来到了他面前。
「是什么时候？」路青怜问。
张述桐本想说五年后，可他随即记起五年后一切早已成了定局，如果那件事真的发生的话，正是这段时间。
「可能就在最近————」张述桐斟酌道，「可我还做过别的梦，那时候你的耳朵好好的，说明这件事不是一定发生的————」
「元旦那天吗？」路青怜反问道，她的声音也跟著变低了，「那么在那个梦里，我又是什么下场？」
张述桐彻底说不出话来。
他坐在椅子上，窗外的风吹过脸颊，冬天的天色黑得很快，只是片刻的功夫，漫天的晚霞成了一片寂寥的黑色，但他们两个谁都没有开灯。
小满踮起脚尖，从服务台上抓了一把糖果，她剥开一个，含在嘴里，跑回沙发上坐著。
奶奶还在和前台的姐姐争执不下，她心想当侦探嘛，有时候就不能太守规矩，奶奶是个很倔的人啊。她非要先查明住客的身份，可前台的姐姐不肯说，这样下去怎么会有结果。
她坐在一条靠窗的沙发上，是个软和的皮沙发，比家里那条木头沙发舒服很多很多，稍稍转过头去，就可以看到落地窗外变黑的夜色，玻璃上映出大厅里的景象。
吊灯是璀璨的，地板是闪眼的，她摇晃著腿，好奇地打量著这家宾馆，忽然电梯门打开了，小满眼睛一亮，从沙发上跃下，连忙迈开腿小跑过去，哥哥姐姐还没来得及从电梯里走出来，她就要把手心的糖果递过去，可小满收回手，发现他们一言不发。
电梯中的安静仿佛蔓延到了两人身上，沉默几乎凝成实质，压得人喘不过气来，明明上楼时还很轻松、那个哥哥还有心思开句玩笑，现在他薄薄的嘴唇却几平抿成一条线，外面很黑很黑，大厅里坐著几个喝茶的住客，灯光明亮而温暖，大理石地板的花纹漂亮的不得了，免费的水果糖也很甜，小满不解地想，为什么会不高兴呢。
「吵架了吗？」
「没有。」张述桐勉强笑道。
——
「那哥哥抓到了坏人没有？」
「哪有坏人，就是你们看到的那个亲戚，寄了些钱给她，误会已经解开了，不要多想。」
他用这个说法又向徐老师解释了一次，对方将信将疑，直到路青怜亮出手中的青袍，张述桐又补充道：「她托同学给路青怜捎过一句话，但被漏掉了。」
徐老师这才松开紧皱的眉头：「我这才发现你们两个什么时候偷偷溜上去了————小满，你先带哥哥姐姐回家，奶奶看附近有个小超市，去买些菜。」
小满悄悄转过脸，路青怜正要摇头的时候，张述桐抢先一步说：「那就麻烦您了。」
他又压低声音：「你太急著走会被怀疑，而且我待会还有些事和你商量。」
路青怜看了他一眼，没有言语。
离开宾馆之前，张述桐又给熊警官打了个电话，想通过警察协商一下，能不能得到幕后人的身份，可那位「故人」似乎早就料到了这点，对方用来开房的身份证，是一个上了年纪的老人，究其根本，连对方是男是女都不能确定。