新芽终究无法真正破壳而出。
而那无法外放的木气，便只能在棍身之内，周而复始地循环流转。
不生枝叶。
不显锋芒。
却在无声无息之间，一寸一寸地，夯实著这根长棍的根基，使其愈发坚韧、沉凝。
姜义心头，陡然涌起一股说不清、道不明的欢喜。
他一时竟看得有些出了神。
那根陪了他半生南来北往的乌沉木长棍，在这一刻，于他眼中，已不再只是件趁手的器物。
它仿佛有了自己的呼吸。
也有了属于它的脉动。
那股自星辰地脉深处引来的精纯木气，混著点点厚重而悠远的星辉，在棍身之中缓缓流转。
一遍，又一遍，耐心地洗炼著这具凡木之躯。
不急。
不躁。
却将那原本注定平凡的材质，一寸寸地，推向了另一重天地。
这等化腐朽为生机的造化，若非亲眼所见，亲身感受，便是说与旁人听，怕也只当是痴人说梦。
正沉浸在这份悄然而至的欢喜之中。
忽然，前院方向，一道清脆而中气十足的喊声，穿过果林，破开后院的宁静，直直地送了过来：「阿爷！鸡杀好啦！快些回来————！」
那声音里，全然不掩急切。
显然，这些时日清汤寡水的，是真给馋坏了。
姜义一听，心神顿时一松，这才恍然回过神来。
他低头看了眼身旁这根已然悄然脱胎换骨的长棍，又侧耳听著那带著烟火气的催饭声，唇角不由得微微一扬。
「来了，来了。」
他扬声应了一句，语气里，竟带著几分难得的轻快。
再三确认草藤与棍身之间，气机圆融流转，并无半分躁动隐患之后。
这才放下心来，转身朝著前院走去。
修行大道再远，终究，也得先把这顿饭给吃了。