转念一想，又觉理所当然。
刘家那位老祖，若真掌著那等直通大道的妙法，早该传给子孙，何至于让后辈在这深山里，以福缘功德慢慢积修？
他心头一叹，只将茶盏轻轻一转，便不再多言。
有些路，不急，急也无用。
此后，日子又如溪水般缓缓流去。
修行、吐纳、静坐、练功。
雪下了又融，融了又落，山院间一派静寂。
转眼，已是深冬。
这日，天色将暮，山风里带著松脂的清香。
姜钧提著个旧木桶，从后山那条石径上走下来。
桶里热气腾腾，溅著几片桃叶。
他先灌了那株仙桃树，又洗了个热水澡，换上干净衣裳，再坐到饭桌前，呼噜呼噜吃起柳秀莲亲手做的热汤饼。
这一番行当，几乎成了他这些年的定例。
姜义在旁边看著，只觉孙儿的气息比往日更稳了几分，举手投足间，也多了股藏而不露的劲道。
他替孙儿夹了口菜，神色淡淡，语气却带著点试探：「钧儿，」他说，「你可在书里，瞧见过那「炼气化神」的说法？」
姜钧嚼著面，听罢这话，抬头思索。
那双眼黑白分明，眉间隐约透著股少年未尽的灵气。
沉吟半晌，才挠挠头，有些犹豫地道：「这个————孙儿也说不大清楚。」
顿了顿，他忽然咧嘴一笑，露出一口白牙。
「要不等爹爹回来了，阿爷你自个儿去问他。」
姜义一怔，手中筷子微微一顿。
「你爹————要回来了？」
语气里带著几分惊喜，也有一丝不安。
「什么时候？你怎么知道的？」
姜钧却只是笑笑，神情天真，语气却笃定得很。
「父子连心嘛，」他说，「梦里梦见的。」
姜义自是不信这些鬼话。
什么「父子连心」，要真灵验得紧，他与姜明也是父子，怎不见他梦过一回？