“南华老仙……”
姜义将这个名号在唇齿间过了一遍，语气不重，却带着几分掂量。
良久，他才续了一句：
“可是那位写出《南华经》的高人前辈？”
祠堂里静极，香烟袅袅。
那盏长明灯在风口轻晃，火苗一屈一伸，正好映着他微微眯起的眼。
三教典籍，他早已熟烂于心。
这名号，自然不是第一次听。
姜亮的魂影一凝，郑重地点了点头。
“正是那位。”
他顿了顿，又像是想起什么似的，低声补道：
“听说这位老仙，与兜率宫渊源极深。爹若真想探个明白，不妨去问问刘家那位老祖，兴许能知晓一二。”
姜义未答，只微微一“嗯”，便沉默下去。
那神情看不出喜怒，似在思量，又似早已将一切放在心底。
半晌，他才换了个话头，从容问道：
“这位南华老仙……在天上，可算得几分分量？”
姜亮闻言，魂影微颤。
良久方才低声道：
“此人性子最是逍遥，踪迹飘忽。平日里不理天庭事，也不问地上因果，在天上算个极清净的闲人。”
他语声渐低，像怕惊了什么似的，带着几分不敢直言的敬意：
“可也有传言……”
“在兜率宫一脉中，他的地位，或仅在那位太上道祖之下。”
姜义闻言，只微微颔首，便不再多问。
那天上的门户纷争，于他而言，早与己无干。
他侧身对姜亮道了声“稍候”，便拂袖出了祠堂。
晨光正淡，露气未消，远处鸡鸣声断断续续。
约莫一刻多钟，姜义才又返身而回。
手中提着四五只杂羽灵鸡，羽色鲜亮，气机内敛，显是精心挑选的上品。