姜义心中虽有疑窦，不过事已至此，木已成舟。
有些话，问得太深，反倒伤了和气。
念及此，便将疑念压下，不再多提。
又闲谈几句家常，他方才起身告辞。
未循来路，倒转走了另一条小径，直下山去。
山脚一座无神的水神庙，庙宇不大，却收拾得干净。
院里，一艘半旧舟船停着。
姜钦正埋头持刨，细细修补船舷上的裂痕，神情凝重。
听得脚步，他抬头望来，脸上先是亮起一抹喜色，随即又黯淡下去。
手里工具一放，连忙迎前，低声唤了句：
“阿爷。”
声里带着几分愧疚与不安。
不待姜义开口，他便低头又补了一句：
“是孩儿品行不修，拖累了家声。”
姜义见他如此，只是温和一笑，抬手在他肩头轻轻一拍：
“莫要自责，此事，并非尽是你的错。”
姜钦却仍埋着头，拳头却攥得死紧，泄露了心底翻涌的不平静。
姜义也不催他，只静静立着，等了片刻，方才缓声问：
“那你如今，可有打算？”
姜钦这才抬起头来，眼神里透出几分执拗，道：
“孩儿这几日去了几趟里社祠，原想当面同桂姑娘承诺，孩儿必会负起责任。只是每回都被桂老拦下，说这等事须由长辈出面。”
姜义闻言，嘴角的笑意深了些，话锋却忽一转：
“哦？那若阿爷不同意呢？”
说着，他的目光落在姜钦手腕上。
那只原本戴着的黄铜镯子，此刻已被黑布裹得严严实实，连一丝金属的光泽都遮了去。
“毕竟你也晓得，”姜义的声调不急不缓，“她那般身份……”
姜钦神色顿时凝了片刻，终究像是下了某种决心，沉声道：
“无论如何，孩儿总得担起此事。大不了与她远走高飞，隐姓埋名，此生不再提自家名姓，绝不拖累族中分毫。”