身姿不驼不挺，像山里头熬出来的老狼，皮裹着骨，骨撑着筋，步步沉稳，不差分毫。
忽然在前头一抬手，五指张开，又倏地合拢。
话未出口，队里几人已齐齐止步，脚下如钉入地，动也不动，所有人都将呼吸收了个干净。
那老斥候俯身前探，身形微伏，脚步轻得几不可闻，整个人像一截风干的枯枝，滑入林影之中。
他动得不快，却极稳，目光犹如鹰隼扫谷，阴影里若藏根发丝，怕也逃不过那双老眼。
林中静得瘆人，风穿枝头，只带出几声窸窣。
老斥候伏身察看，足足探了小半盏茶的工夫，方才缓缓抬手，朝身后一招。
姜亮心头一紧，蹑足而行。
靠近两步，便觉空气似也冷了几分。
老斥候脸色泛灰，嘴角绷得死紧，一双老眼里，竟透出些少见的凝重与忌惮。
再往前一步，脚步微顿，后颈泛起一阵凉意。
林下横着一具尸首，衣甲式样，与他们斥候制式无异，分明是先前铺出去的某一小队里的人。
死状却惨烈得过了头，几乎说不上是“人”。
四肢断折，筋腱尽挑，皮肉翻卷如纸，像是被人生生抽了筋、剥了皮，未死前怕是已受尽折磨。
而最叫人心寒的，是那尸体的姿势。
非是倒地如常，而是被人刻意“摆”出来的。
四肢大张，仰面朝天，眼珠子鼓得老高，嘴角抽咧成一抹诡笑，似哭似笑。
似要将每一个靠近者都死死瞪住，生生吓退。
这是明晃晃的示威。
姜亮还是头一遭，亲眼见这等死法。
只觉胸口一阵翻江倒海，胃里像灌了盆泥水，翻着泡儿往上冒。