每一个样本都精挑细选，确保巫师们能在轮回后第一时间确认情况。
巫师们需要知道，当时间倒流发生后，这些被「剪切」出当前时间线的部分，究竟会如何。
基础准备工作告一段落，但最重要的实验对象，却迟迟无法到位。
「我们需要高阶镰颅族样本，最好是八级。」杰明在战术会议室里，向弗罗斯特汇报研究小组的请求，并详细解释了「整体存入」与「部分存入」的对比实验设计。
「生死不论。实际上，考虑到捕获难度和后续处理的便利性，两具完整的八级个体尸体更为理想。」
弗罗斯特背著手，站在显示著全局战场态势的战术图前。
他理解这些实验的必要性，但此刻，他坚毅的面容上却浮现出一丝罕见的无奈。
「我理解你们的需求，杰明巫师。高阶样本，尤其是八级个体的数据，对解析轮回机制至关重要。」弗罗斯特的声音依旧沉稳，却透露出实情，「但问题在于————这一轮，我们恐怕很难拿到这样的样本了。」
他转过身，目光扫过杰明和一同前来的两位六级后勤系巫师。
「上一轮，我能成功诱捕两名八级镰颅族首领，是利用了它们对我方极限施压」战术模式的初期不适应，以及它们自身对轮回临界点的某种自信」预判。我设下了一个针对性的法则陷阱，打了它们一个措手不及。」
「但显然，」弗罗斯特指向星图上大片代表「镰颅族活动沉寂区」的阴影，「它们已经从那次失败中汲取了教训。不仅仅是八级个体，这一轮，所有高级个体的活动模式都发生了根本性改变。」
「它们彻底放弃了与我在正面战场或预设战场上的交锋，不再轻易显露行踪，其指挥中枢的转移频率和隐蔽性也远超以往。它们————在躲避我，或者说，在躲避任何可能导致自身被俘或死亡的风险。」
一位研究巫师皱眉道：「它们意识到了被活捉研究的危险？可时间会倒流————」
「这正是关键。」弗罗斯特打断了他，「时间倒流能恢复物质，但对于镰颅族无法完全抹除认知」。尤其对于八级存在而言，它们可能在轮回中保留了更多教训」。现在的它们，更像是在进行一场极度保守的生存游戏，一切以避免触发轮回」和避免自身重大损失」为最高优先级。」
会议室内陷入短暂的沉默。
「难道没有办法了吗？」另一位巫师不甘心地问，「集中力量，强行扫荡几个疑似巢穴？」
「代价太高，且成功率无法保证。」弗罗斯特摇头，「八级存在一心想躲，在这个它们经营了不知多少轮回的位面里，我们有太多无法监控的盲区。强行大规模清剿，只会打乱我们延长研究窗口」的整体战略，还可能迫使它们提前发动我们无法预测的极端行为。」
他看向杰明：「样本的事情，只能暂缓。我们需要等待时机，或者————创造新的时机。或许在战争推进到某个阶段，它们被迫做出选择时。眼下，你们可以继续完善其他层级的悖论实验，积累数据。」
杰明点了点头，表示理解。
科研的理想遭遇现实的壁垒，这在任何世界都是常事。
「我明白了，指挥官。我们会先专注于已获取样本的监测，并细化高阶样本的实验预案。」他顿了一下，提出一个折中方案，「另外，是否可以加大对战场上可能出现的重伤或濒死的六级乃至七级镰颅族个体的捕捉力度？虽然等级不足，但或许也能观察到部分悖论效应，为后续实验积累经验。」
「这个可以。」弗罗斯特应允，「我会通知前线作战单位留意，并调拨一部分快速反应小队配合你们。」
（今天只有这一章了，这两天就感觉有些头昏脑热，今天更是头痛的不行，得休息调整一下。各位冬天还是要小心流感。）