柳月婵已经挡在他身前，银发无风自动。
来者穿着玄剑门外门弟子的青衫，腰间玉佩刻着“芷”字——是韩芷兰。
她发梢沾着血，左肩衣服被撕开一道口子，露出里面青灰色的衬里。
“叶师兄！”她踉跄着扑过来，膝盖撞在碎石上，“玄剑门乱了！”
叶知秋抬手稳住她：“慢慢说。”
“周长老死了！”韩芷兰抓住他手腕，指甲几乎掐进肉里，“那天你揭发他勾结魔道，他被处死。可他的亲信藏了后手！陈浩然……陈浩然走火入魔后，竟和魔道残党联手，现在控制了外门演武场，把不肯投靠的弟子关在锁妖塔！”
柳月婵皱眉：“陈浩然不是被你废了修为？”
“他吞了魔道的蚀骨丹！”韩芷兰声音发颤，“修为涨得邪乎，现在连执法堂的长老都打不过他。我是偷溜出来的，他们说……说叶师兄是玄剑门的希望，求你回去主持大局！”
叶知秋指腹摩挲着腰间的杂役令牌——那是他在玄剑门当杂役时，老杂役头临终塞给他的。
令牌边缘被摸得发亮，像块暖玉。
“我本就该回去。”他声音低了些，“当年我在杂役房扫落叶，是玄剑门的山养我活下来。现在山要塌了，我得撑着。”
山谷外突然传来整齐的脚步声。韩芷兰猛地转身，手按在剑柄上。
来的是二十多个散修，领头的穿玄色劲装，左脸有道刀疤——是青崖。
他当年因顶撞外门长老被逐，现在成了散修盟的领袖。
“叶道祖！”青崖单膝跪地，身后众人跟着跪下，“当年我骂玄剑门是吃人的狼，可你不一样。我带着散修盟的兄弟来投，愿为你做前驱！”
他从怀里掏出一卷羊皮纸，展开时露出玄剑门的地形图：“这是我派兄弟混进玄剑门画的布防图。陈浩然把主力放在西峰演武场，锁妖塔只有三十个魔修看守，后山的聚灵阵被他改成了吸灵阵，专门给魔道供能。”
叶知秋接过布防图，指尖划过西峰的标记：“你为什么帮我？”
“因为你当杂役时，给过我半块炊饼。”青崖扯了扯嘴角，刀疤跟着动，“那年冬天我被赶出门，在杂役房外冻得说不出话，是你偷偷塞给我的。”
叶知秋想起来了。
那是他刚进杂役房第三年，雪下得大，他偷了厨房半块冷炊饼，塞给缩在墙根的小弟子。
那孩子冻得嘴唇发紫，他说：“吃吧，别告诉别人。”
“起来。”叶知秋伸手扶他，“当年半块炊饼，现在换你一条命。这买卖，我赚了。”
青崖起身时，袖口掉出个小瓷瓶。