叶知秋在天旋地转中撞进一片虚无。
四周没有光，没有声，连呼吸都像被抽干了。
他踉跄两步，掌心突然刺痛——是方才触过净魂莲的地方，此刻正渗出淡金色血珠，在虚空中拉出细长光痕。
“这是混沌试炼。”
沙哑男声从四面八方涌来，像生锈的齿轮碾过耳膜。
叶知秋猛地转身，只看见一团灰雾在眼前凝聚，隐约显出半张枯槁人脸，“唯有真正掌控混沌之力者，方能脱困。”
“谁在说话？”他攥紧染血的袖口，“古渊残念？”
灰雾震了震：“三百年前太初殿覆灭时，老夫留在此处……小友体内的混沌灵根在发烫，莫要浪费机会。”
叶知秋瞳孔微缩。
他早猜到自己无灵根是假象，可此刻掌心灼痛如焚，连经脉都在嗡嗡作响。
他闭目凝神，试着去抓那缕若有若无的混沌气——
“噗！”
喉间突然涌出腥甜。
他踉跄跪地，冷汗浸透后背。
混沌气像活物般乱窜，在他丹田撞出个窟窿。
“急什么？”残念嗤笑，“混沌之力需以命为引……你当三百年前太初殿那些蠢货是怎么死的？”
叶知秋抹了把嘴角血，抬头时眼底已没了慌乱。
他扯下腰间破布，缠住渗血的掌心：“我这条命，本来就是捡来的。”
沈凝霜的玄铁枪扎进树干时，赤焰的火符正擦着她耳尖炸开。
“往左边！”白璃的声音从身后传来。
她反手甩出三张镜影符，七八个分身同时跃起，将血色密林搅成一片虚影。
沈凝霜借势翻上树杈，玄铁枪尖挑落头顶坠落的火雨。
“两个小娘们倒能撑这么久。”影蚀真人的阴笑从密林中飘来，“不过幽岛塌了，你们的靠山叶杂役……”
“闭嘴！”沈凝霜一枪劈断头顶横生的血藤。
她瞥见白璃正蹲在树后画符，指尖在腐叶上划出火星——那是“困兽阵”的起手式。