“周文远的账本，你早该上呈朝廷。”沈凝霜剑鞘砸在她脚边，“说，灵种计划还有多少猫腻？”
“要真相？”花映雪扯下银铃抛过去，“保我出玄剑门，我把三年探的底全倒给你。”
沈凝霜捏紧银铃，剑穗在夜风里猎猎作响：“成交。”
同一时刻，玄剑门正厅。
白芷的素白广袖扫过香案，炉中沉水香“噼啪”爆响。
她望着太虚子袖中鼓起的羊皮纸角，笑里带刀：“掌门该明白，有些账烧了，比摊开干净。”
太虚子喉结动了动：“那是玄剑门的……”
“是两派的命门。”白芷指尖点在他案头，“丹鼎派能供百年丹药，也能断了玄剑门的灵脉。”
太虚子攥紧袖中羊皮纸，指节泛白。
叶知秋猫腰溜回杂役房时，怀里的账本硌得生疼。
他点亮油灯，翻到最后一页——密密麻麻的蝇头小字，与极寒山那枚玉简上的符号如出一辙。
他从枕头下摸出玉简，按纹路贴在账页上。
月光穿透纸背，两行字渐渐显形：“灵种成，傀儡生；吞灵根，控神魂。”
“傀儡修士……”叶知秋猛地站起，撞翻了烛台。
火苗舔着账页边缘，他手忙脚乱扑火，却见最后一行字在焦痕里若隐若现：“七月十五，玄剑主峰，万种齐醒……”
“这不是结束……”他盯着跳动的火苗，后颈泛起凉意，“这才是真正的开始。”
深夜，疗养院竹影摇晃。
柳月婵的药碗还剩小半，叶知秋正替她掖被角，窗外突然传来铁靴碾过青石板的声响。
“谁？”他转身时，门“轰”地被撞开。
冷锋立在门口，玄铁手套攥着张黄纸通缉令。
月光映着纸上墨迹，“叶知秋”三个字刺得人眼疼。
“跟我走。”他声音像淬了冰，“执法堂拿你。”