铁链声越来越近。
叶知秋摸黑往前探了三步，火星“啪”地炸开——整面青铜镜竖在眼前，比三人叠起来还高，镜面蒙着层灰雾，映出的影子歪歪扭扭。
沈凝霜的剑尖挑开雾气。
镜中突然滚出画面：杂役房里，他缩着脖子被陈浩然踹翻在地，血沫溅在青石板上；下一幕是藏经阁，他踮脚抽书时被看守抓住，手腕被铁锁砸得骨裂；再下一幕，他跪在父母坟前，怀里攥着半块冷馍，雨把纸钱冲成烂泥。
“这是……”苏晚晴攥紧药囊，指甲掐进掌心，“你从前受的苦？”
柳月婵的蛇纹刺青突然窜上镜沿，嘶嘶作响：“不对。”她指向镜面角落——另一个叶知秋正站在杂役房里，反手扣住陈浩然的手腕，膝盖顶碎对方丹田；藏经阁里，那影子捏碎看守的喉骨，抱着整摞功法大步离开；坟前的影子仰头灌酒，笑声震得松柏叶簌簌落。
“心镜阵。”无尘突然开口，声音像刮过石壁的风，“照见执念，也照见‘如果’。”
叶知秋往前迈半步。镜面“咔”地裂开道缝，灰雾翻涌成漩涡。
一道身影从中跨出。
和他生得一模一样。
连左眉骨上那道细疤都分毫不差。
虚影低头看了眼自己的手，又抬头冲他笑：“等你很久了。”
沈凝霜的玄铁剑已经架在虚影颈侧：“什么东西？”
虚影抬手，两根手指钳住剑尖。
玄铁剑发出刺耳的摩擦声，竟被生生掰弯。
它侧头看向叶知秋：“你真以为，那些偷学的功法、捡的药渣，能让你走到今天？”它指尖冒起混沌气，和叶知秋心口的灰珠共鸣着发烫，“是我在推你。你装怂时，我在记功法；你吃残渣时，我在吞灵气；你怕暴露时——”它突然掐住叶知秋的脖子，“我在渴望杀人。”
叶知秋被抵在镜面上。
镜面映出两人交缠的影子，他这才发现虚影的眼睛是灰的，和灰珠一个颜色。
他反手扣住虚影手腕，混沌气顺着皮肤窜进经脉，疼得他咬破舌尖：“你到底是谁？”
“你啊。”虚影突然松开手，退后半步，“三百年前，混沌灵根分裂时，你选了隐忍，我就成了另一面。”它屈指一弹，叶知秋怀里的火折子“呼”地烧起来，“来，试试你学的《玄隐步》第九层。”
话音未落，虚影的身影已闪到他背后。
叶知秋本能地旋身，鞋尖擦着地面划出半圆——正是《玄隐步》的起手式。
虚影的拳头擦着他耳侧砸在镜面上，青铜碎屑飞溅：“不错，肌肉记得比脑子清楚。”
沈凝霜挥剑砍向虚影后心。
虚影头也不回，反手接住剑刃，另一只手掐诀——竟是叶知秋在藏经阁偷抄的《破云指》。