“你终于来了。”虚影开口，声音像锈铁刮石板，“我是第三十七代继承者，失败的那个。”
叶知秋后背抵着沈凝霜，能感觉到她玄铁剑在发烫。
苏晚晴的手按在他后腰，药囊里传来安神香的气味。
柳月婵的蛇纹爬过他手背，在晶柱方向凝成小蛇头，嘶嘶吐信。
“你……”叶知秋刚开口，虚影突然暴起。
它指尖冒出黑雾，直取叶知秋心口——那里正贴着灰珠。
“小心！”沈凝霜挥剑劈去，却见黑雾直接穿透剑锋，在叶知秋胸前撕开道血口。
青光骤闪。
无尘不知何时挡在中间，青衫翻卷如浪，掌心凝出面光盾。
虚影撞在盾上炸成黑雾，又迅速聚成人形，咧嘴笑：“没用的，这是混沌源井……”
“时间不多了。”无尘反手拽住叶知秋手腕，指尖刺入他脉门，“再不走，这口井会把你和它一起消化。”
“那他们？”叶知秋扫向苏晚晴和柳月婵。
“我护着。”沈凝霜甩剑震落袖口水渍，玄铁剑嗡鸣着悬在头顶，“先解决这玩意儿！”
虚影突然尖啸。
它背后晶柱里的身影同时抬手，无数道黑雾从晶壁渗出，缠向众人脚踝。
柳月婵的蛇纹“啪”地断裂，她踉跄栽进苏晚晴怀里。
苏晚晴咬破指尖，血珠滴在药囊上，飘出的安神香突然变作刺目红光，逼退缠上来的黑雾。
“走！”无尘拽着叶知秋往殿外跑。
叶知秋被拖得踉跄，回头时正看见虚影扑向晶柱，与里面的身影重叠——那些挣扎的轮廓突然安静下来，集体转向他，空洞的眼窝里全是混沌的幽蓝。
“原来……”叶知秋喉间发紧，灰珠在血口里发烫，“我不是第一个，也不会是最后一个。”
暗河上方传来轰鸣。
沈凝霜的剑劈碎最后一道黑雾，苏晚晴架着柳月婵跟上来。
无尘的光盾开始龟裂，他咬着牙拽着叶知秋往水面游，身后传来虚影的尖笑：“下一次……换你当失败者！”
水面突然炸开。
叶知秋被托出暗河时，月光正落在灰珠上。
那珠子表面浮现出新的纹路——第三十八道。