叶知秋攥着地图冲进密道时，袖中灰珠烫得几乎要烧穿布料。
他贴着墙根疾走，耳尖还能听见沈凝霜劈剑的脆响——那丫头向来护短，此刻怕是把丹鼎派守外围的弟子全揍了一遍。
地图边角的丹鼎暗纹在指腹下凸起。
他借月光扫过朱砂红圈，突然顿住脚步。
东南方，废弃药园。
那是他三年前扫落叶时去过的地方，满园烂药渣子混着腐泥，连虫都不愿多待。
“跟我来。”他扯了扯昏迷的柳月婵衣袖，又回头冲追上来的苏晚晴和沈凝霜比划手势。
苏晚晴的药囊还挂着血渍，见他眼神立刻点头；沈凝霜的玄铁剑正往下滴着什么黏糊糊的东西，估计是某个不长眼的守卫的法宝。
药园比记忆中更破。
半人高的野蒿子戳得他手背生疼，叶知秋屈指叩了叩老槐树干——三长两短。
树缝里立刻漏下片月光，照出块凹陷的青石板。
他蹲下身，指甲掐进石缝，腐泥簌簌往下掉，露出刻在石板底的丹鼎纹。
“玄隐步第九层。”他低声道。
沈凝霜挑眉，她知道这步法他藏了整整五年，连她都只见过前三层。
叶知秋深吸口气，脚尖点地，身影在蒿草间忽隐忽现。
巡逻弟子的脚步声由远及近，他贴着墙根滑进树影，等那道影子过去，青石板“咔”地翻起。
地底通道霉味熏人。
叶知秋摸出火折子，跳动的火光里，石壁上密密麻麻刻着丹鼎派禁术符文。
柳月婵突然轻咳，腕间青黑蛇纹猛地窜向他掌心灰珠。
“轰”地一声，前方石壁裂开条缝，暗河的腥气混着混沌特有的焦苦涌了出来。
“混沌源井的分支。”
无尘的声音从身后传来。
叶知秋转身，见他青衫一尘不染，仿佛根本没经历过方才的恶战。
“传说混沌之力不是天降，是远古道祖陨落时，意识碎片融进地脉。”他指向暗河尽头，水面浮着细碎金芒，“真正的源头，在下面。”
“现在下去？”沈凝霜已经把玄铁剑擦得锃亮，指尖敲了敲腰间寒铁匕首——那是她从北境极寒之地挖来的，专门破这种封印。
苏晚晴却扯了扯她袖子，从药囊里摸出个青瓷瓶：“水息散，能在水下闭气三个时辰。”她晃了晃瓶子，“但只能维持三次，咱们得速战速决。”
柳月婵突然拽住叶知秋手腕。