叶知秋猛地拽出袖中混沌之心——那是他攒了三年的丹药残渣、灵草灰烬，在瓦罐里淬了七七四十九天才凝成的灰黑色珠子。
他伸手碰她手腕，指尖刚贴上那道青黑，珠子“嗡”地震了一下。
两团淡金色的光从他们相触的地方冒出来。
柳月婵瞪大眼睛，腕间青黑竟像雪遇了太阳，滋滋往后缩。
叶知秋耳后黑痣也在发烫，他摸了摸，指腹沾了点淡黑——那是被混沌之力侵蚀的痕迹，此刻竟淡了。
“原来……”柳月婵声音发颤，“混沌之力不是要杀我，是在等……”
“等能共鸣的人。”叶知秋替她说完。
他喉咙发紧，三年装怂受的委屈、偷学功法时被发现的惊险、捡药渣被骂“乞儿”的羞辱，此刻全化成胸口一团火。
“啪——”
窗外突然传来细响，像是什么东西碰断了竹枝。
叶知秋猛地抬头。
月光透过竹影洒在窗纸上，映出个模模糊糊的影子——不是人的形状，倒像条……尾巴？
窗外竹影一晃。
叶知秋脚尖点地，玄隐步第九层身法展开，人已贴在竹墙侧。
月光割开竹枝，照见墙根站着道身影——玄色劲装束发，腰间悬着镇北将军府的玄铁令牌，不是沈凝霜是谁？
“沈姑娘？”他压着声线，袖中混沌之心仍在发烫。
沈凝霜转身，月光落进她眉峰：“莫慌，是我。”她抬手晃了晃手中泛黄的信笺，“苏晚晴让我捎的。她刚收到丹鼎派的飞鸽传书，说……”
竹屋内突然传来轻咳。
柳月婵扶着窗沿探出头，腕间青黑已褪至手肘：“沈将军。”
沈凝霜顿了顿，将信递过去。
叶知秋接过时触到她掌心薄茧——是握剑磨的。